Conflict in Jemen escaleert steeds verder
Volgens de VN zijn ook meer dan 50 scholen in het gebied gesloten. Jemen is een relatief arm land op het Saoedische schiereiland, met Saoedi-Arabië en Oman als buurlanden. Al sinds 2004 is er vaak onrust tussen de regering en de Houthi-clan in het bergachtige noorden van het land.
De Houthi zijn sjiietische moslims en voelen zich op alle vlakken gediscrimineerd door de -overwegend soennitische- regering in de hoofdstad Sanaa. Sinds de zomer zijn de gevechten tussen beide groepen ernstig toegenomen. President Ali Abdullah al-Saleh heeft aangekondigd dat hij zijn land "voor eens en voor altijd" van de rebellie in het noorden wil verlossen. Volgens hulporganisaties hebben sinds 2004 al meer dan 150.000 mensen het gebied ontvlucht. Maar het is onduidelijk hoeveel slachtoffers het recente geweld heeft gemaakt. De VN heeft in het gebied al verscheidene vluchtelingenkampen opgericht voor de duizenden ontheemden.
Saoedi-Arabië wil bufferzone
Sinds een paar weken is grote buur Saoedi-Arabië steeds meer betrokken in het conflict. Met bombardementen vanuit de lucht en vanop de grond probeert het een bufferzone van 10 km in Jemen te creëren zodat de rebellen niet gebruik maken van het Saoedische grondgebied. Volgens de regering in Riyad zijn er geen troepen of tanks in Jemen actief.