"Onderzoek naar preventieve hiv-pil PrEP is veelbelovend"

Het onderzoek "Be PrEP-ared" is het eerste Belgische onderzoeksproject onder homomannen naar de toepasbaarheid van preventieve hiv-medicijnen als aanvulling op de huidige hiv-preventiestrategie in België, die een grote nadruk legt op het gebruik van condomen.

"In België kennen we ieder jaar een duizendtal nieuwe infecties met hiv", zegt Laga. "Een homo heeft daarbij 100 keer meer kans om besmet te worden dan een hetero, omdat er in die groep veel meer besmetting is. Daarom gebeurt het onderzoek juist bij die groep", legt ze uit.

"Er zijn al veel successen geboekt in de strijd tegen hiv, maar wat betreft preventie en het onder controle houden van het virus, lijkt de strijd veel moeilijker dan we dachten", zegt Laga. "Dat is ook een van de drijfveren waarom men op zoek is gegaan naar andere methoden om de overdracht te verminderen en zo zijn we bij de PrEP-pil gekomen".

"Die pil werkt heel goed. We schatten dat die een bescherming biedt van 95 procent", zegt Laga, "dat is een zeer goede zaak en mede daarom zijn we ook met dit onderzoek in België gestart omdat duidelijk bleek dat het een effectief middel is."

Er zijn 200 homo's die meedoen aan het onderzoek. "We zijn een jaar geleden gestart met het onderzoek en sindsdien is nog niemand besmet geraakt. Het is geen mirakeloplossing, maar we zien een ongelooflijke vooruitgang in het onderzoek naar preventie."

De PrEP-pil is al verkrijgbaar in de VS. Mede op basis van de Belgische studie kunnen er gesprekken gestart worden om het middel ook in België op de markt te krijgen. Dat kan mogelijk al volgend jaar.