Jezus krijgt hoofd van "Maggie Simpson" in Canada
Amateurs en restauraties: het is vaker niet dan wel een slimme combinatie. Zo haalde de Spaanse gemeente Borja vier jaar geleden het wereldnieuws nadat een bejaarde vrouw een 19e-eeuws fresco van Christus in een kerk hopeloos had verknoeid na een goedbedoelde restauratie (kleine foto). Nu heeft Canada een gelijkaardig geval van goede restauratiewil met belabberde gevolgen.
Alles heeft te maken met een standbeeld in witsteen buiten voor de kerk van Sint Anne des Pins in Sudbury in de Canadese provincie Ontario. Het toont de maagd Maria met Jezus als kind op haar schoot. Die laatste heeft het de laatste jaren hard te verduren. Al verschillende keren hebben vandalen zijn hoofd afgekraakt. Steeds lieten ze het in de buurt van het beeld liggen, maar in oktober vorig jaar bleek het na een zoveelste daad van vandalisme verdwenen.
"Ik was zo triest"
Priester Gérard Lajeunesse van de lokale parochie contacteerde verschillende firma's met de vraag of ze een nieuw hoofd voor Jezus konden maken, zonder succes. "Het moet op maat worden gemaakt en niemand wou het nog maar overwegen", vertelt hij aan CBC. Bovendien zouden de kosten oplopen tot wel 10.000 Canadese dollar (bijna 7.000 euro).
Enter Heather Wise, een lokale kunstenares. Toen zij het onthoofde standbeeld vorige winter opmerkte, kreeg ze het beroerd. "Ik was zo triest", zegt ze aan sudbury.com. "Ik zei: "Ik ben een artiest, ik wil dit goedmaken". Een vriendin zei me: "Waarom doe je dat dan niet?"." Wise klopte vervolgens Lajeunesse aan en stelde voor een nieuw hoofd voor Jezus te maken. Zo gezegd, zo gedaan.
"Hiervoor heb niet geoefend in de les"
Wise had dan wel leren beeldhouwen in het Cambrian College, met steen had ze geen enkele ervaring. In afwachting van een definitief hoofd in steen, besloot ze daarom eerst een tijdelijk exemplaar in klei te maken. Sinds enkele dagen prijkt het op de schouders van de onfortuinlijke messias.
Sindsdien regent het verbaasde reacties op de tijdelijke restauratie. Wise koos immers voor een hoofd in rode klei dat fel contrasteert met de witte steen van de rest van het standbeeld. Bovendien laat het artistieke talent van de vrouw volgens sommigen te wensen over. Mede door verschillende regenbuien, heeft het hoofd volgens velen meer weg van Maggie Simpson dan van Jezus.
"Dit is een eerste probeersel", verduidelijkt Wise. "Hiervoor heb ik niet geoefend in de les." Toch houdt ze de moed erin en wil ze het permanente hoofd in steen volgend jaar al klaar hebben.