Vrachtwagen rijdt in op file in Westkerke: één dode, vijf zwaargewonden
Het ongeval gebeurde rond 9.15 uur, ter hoogte van de afgesloten snelwegparking in Westkerke, een deelgemeente van Oudenburg. Door maaiwerkzaamheden in de berm was er een file ontstaan op de snelweg.
Een vrachtwagen reed in op de staart van de file. Daardoor raakte één auto gekneld tussen twee vrachtwagens. In de auto zat een gezin uit La Louvière. De man is overleden. De vrouw achter het stuur en haar dochter op de achterbank zijn zwaargewond, maar niet meer in levensgevaar.
Er vielen zijn ook twee zwaargewonden in twee andere betrokken voertuigen: een inzittende van een bestelwagen en iemand die in een vrachtwagen zat. De geknelde slachtoffers moesten eerst worden bevrijd door de brandweer en werden daarna overgebracht naar het ziekenhuis.
Alles samen waren drie vrachtwagens, een bestelwagen en een auto betrokken bij het ongeval.
Achteraf bleek dat in één van de betrokken vrachtwagens vier illegale migranten verstopt zaten. Zij hadden zich goed weggestopt in bagagecompartimenten onder de aanhanger. Als bij wonder bleven zij ongedeerd.
Ze werden pas ontdekt toen ze op de zijkanten van de vrachtwagen begonnen te kloppen, waarschijnlijk omdat ze de hitte niet meer konden verdragen nadat de vrachtwagen urenlang in de blakende zon had stilgestaan.
Snelweg afgesloten, water bedeeld
Na het ongeval werd de snelweg afgesloten in de richting van de Westkust. Het verkeer werd vanaf het knooppunt van de E40 in Jabbeke afgeleid via een omleidingsroute. Rond 13.30 uur werd de snelweg vrijgegeven en kon het verkeer weer over één van de twee rijstroken rijden.
Het verkeer dat stil kwam te staan op het stuk snelweg tussen Jabbeke en Westkerke staat, moest al die tijd stapvoets voorbij het ongeval rijden. De civiele bescherming kwam ter plaatse om water uit te delen aan de mensen die in de file gestrand waren.
Verschillende automobilisten die het beu waren om stil te staan, maakten rechtsomkeer. Ze reden door de middenberm, naar de snelweg in de andere rijrichting. Dit creëerde levensgevaarlijke situaties.
