Vilvoorde smeekt parlementsleden Uplace geen "voorkeursbehandeling" te geven
Vorige week trokken oppositiepartijen Groen en SP.A en ondernemersorganisatie Unizo aan de alarmbel. Het decreet Integraal Handelsvestigingsbeleid, dat in het Vlaams Parlement voorligt, bevat artikels die "op maat van Uplace" geschreven zijn. De artikels bepalen namelijk dat de geldigheidsduur van vijf jaar voor een socio-economische vergunning verlengd wordt als er een procedure bij de Raad van State of de Raad voor Vergunningenbetwistingen loopt.
Op die manier zou ook de socio-economische vergunning van Uplace worden verlengd. Die zou verlopen zijn in september 2015. "Onaanvaardbaar", klonk het. Minister Muyters (N-VA) ontkende echter dat het decreet op maat van Uplace is gemaakt. Volgens hem is de Uplace-vergunning zelfs nog geldig omdat de initiatiefnemer zijn project verder heeft ontwikkeld.
Maar een brief van het Nationaal Sociaal-Economisch Comité voor de Distributie (NSECD) spreekt die stelling tegen, zegt Vilvoorde. Dat comité, met daarin vertegenwoordigers namens de Vlaamse regering, gaat namelijk in beroep tegen de socio-economische vergunning die de stad Vilvoorde recent heeft verleend aan een ander project, namelijk het project Alcovil voor de ontwikkeling van de oude Renaultsite.
In de argumentatie verwijst het comité naar het bewuste decreet. "Zij (de leden van het comité, nvdr.) beroepen zich daarbij uitdrukkelijk op het feit dat het voorliggende decreet de handelsvestigingsvergunning van Uplace retro-actief zal bevestigen", staat in de brief van Vilvoorde. "Voor het stadsbestuur van Vilvoorde is het overduidelijk dat de goedkeuring van het voorliggend decreet een duidelijke keuze is voor Uplace en tegen de logische ruimtelijke ontwikkeling van Vilvoorde", zo besluit de brief.
Het kabinet-Muyters bestempelt de brief van Vilvoorde als "sfeerschepping". "In de argumentatie van het comité wordt ook verwezen naar rechtspraak waaruit blijkt dat de socio-economische vergunning van Uplace nog geldig kan zijn omdat de initiatiefnemer zijn project verder heeft ontwikkeld. Maar dat argument "vergeet" Vilvoorde te vermelden", klinkt het. "Het artikel in het handelsvestigingsdecreet werkt trouwens een oneerlijkheid weg waarover iedereen het eens is. Dat kan blijkbaar wel voor andere projecten, maar niet voor Uplace."