Man sterft na drie onbeantwoorde telefoontjes naar 112
Een man uit Melsele zat op maandagavond 6 juni thuis toen hij zich niet goed voelde. Hij belde in anderhalf uur tijd drie keer naar de hulpcentrale, maar kreeg er nooit iemand aan de lijn. Bij zijn eerste poging liet hij het 3 minuten bellen, zijn tweede poging duurde 4 minuten en 40 seconden en bij zijn derde poging haakte hij na 44 seconden in. Volgens zijn familie heeft ook nooit iemand teruggebeld.
Enkele dagen later werd de man dood teruggevonden in zijn huis. Volgens de wetsdokter stierf hij nog diezelfde dag, maar het is niet duidelijk aan wat. "We weten niet of dokters hem hadden kunnen helpen, maar dat hij geen hulp kreeg, is wraakroepend", zo zegt zijn familie.
De oproepen kwamen binnen bij de hulpcentrale van Oost-Vlaanderen die die dag overstelpt werd met telefoontjes over wateroverlast. "Tussen 20 en 23 uur zijn er 523 oproepen binnengekomen, normaal zijn dat er 80 tot 100", zo klinkt het bij Binnenlandse Zaken.
Bonden: "Rek is er een klein beetje uit"
Minister Jambon noemt de situatie onaanvaardbaar. "Ik wil mijn medeleven betuigen aan de familie, want dit is een dramatische gebeurtenis die niet mag gebeuren", zegt hij aan VRT Nieuws.
"Enkele weken geleden hebben we beslist dat wanneer een centrale overbelast is door een lokaal fenomeen - zoals hier de regen - de oproepen automatisch worden doorgestuurd naar andere centrales. Dat was hier de oplossing geweest, maar daar hebben de nabestaanden van de man in kwestie weinig aan. In de toekomst zal het niet meer voorvallen."
Volgens de vakbonden moet minister Jambon vooral de chronische onderbemanning aanpakken. Ook al worden bij noodsituaties, zoals op 6 juni, extra mensen opgetrommeld.
"Ik ben ervan overtuigd dat er maatregelen zullen zijn getroffen, zoals nu vandaag met het noodweer. Men zal extra personeel hebben voorzien, maar laat ons eerlijk zijn: de rek is er een klein beetje uit", zegt Jo Schelstraete van de socialistische bond.
"Wij proberen al twee jaar in overleg te gaan met minister Jambon maar wij slagen er maar niet in. Ondanks dat we hem al vier keer hebben aangeschreven, lukt het niet om in overleg te gaan."