Oud-VN-secretaris-generaal Boutros-Ghali overleden

Boutros Boutros-Ghali wordt geboren in 1922 in de Egyptische hoofdstad Caïro. Hij stamt uit een koptisch-christelijke familie. Zijn grootvader was premier van 1908 tot 1910.

Tijdens zijn universitaire studies specialiseert Boutros-Ghali zich in internationaal recht en internationale politiek. In de jaren 50, 60 en 70 heeft hij een bloeiende academische carrière, waarbij hij onder meer doceert in Parijs, Seoel en New York.

In de jaren 70 wordt Boutros-Ghali actief in de Egypische politiek. Vanaf 1977 wordt hij minister van Buitenlandse Zaken onder president Anwar el-Sadat. In die periode speelt hij een belangrijke rol in de vredesonderhandelingen tussen Sadat en de Israëlische premier Menachem Begin. Die zouden uitmonden in het Camp David-akkoord, het eerste vredesakkoord tussen Israël en een Arabische buurstaat.

Volgens onderzoeksjournaliste Linda Melvern van The Sunday Times keurt Boutros-Ghali in 1990 een wapenlevering goed aan het toenmalige Rwandese regime van president Juvénal Habyarimana. Die wapendeal zou hem later nog zuur opbreken, want de wapens worden in1994 gebruikt tijdens de Rwandese volkenmoord.

Zijn rol tijdens het Egyptisch-Israëlische vredesproces blijft niet onopgemerkt, want in 1991 wordt hij aangeduid om de zesde secretaris-generaal van de Verenigde Naties te worden, in opvolging van de Peruaan Perez de Cuellar. Zijn ambtstermijn begint in 1992, en in datzelfde jaar beschrijft hij in "Een Agenda voor de Vrede" hoe de VN gewapende conflicten moet aanpakken en oplossen.

In de praktijk blijkt hij minder daadkrachtig dan in zijn geschriften. Zijn lakse aanpak van de Rwandese volkenmoord in 1994 is een smet op zijn blazoen. Ook zijn aanpak van de conflicten in Angola, Somalië en het voormalige Joegoslavië heeft de geschiedenis geen nieuwe wending gegeven.

In 1997 is het "over and out" voor Boutros-Ghali bij de Verenigde Naties. Zijn ambtstermijn wordt niet verlengd omdat de Verenigde Staten een veto tegen hem uitspreken in de Veiligheidsraad. Washington verwijt hem bureaucratie en verspilling bij de VN. Het is de Ghanees Kofi Annan die de nieuwe sterke man van de VN wordt.

Boutros Boutros-Ghali eindigt zijn actieve carrière als secretaris-generaal bij de Organisation internationale de la Francophonie, een organisatie die de Franssprekende landen vertegenwoordigt.