"Zal energieheffing met plezier verlagen als bepaalde projecten wegvallen"
German Pellets, de Duitse eigenaar van de energiecentrale in Langerlo in Genk, zit in slechte papieren. Hoewel het bedrijf aan de rechter heeft gevraagd om een doorstart te kunnen maken, berichten Duitse media dat het toch tot een faillissement is gekomen. Een bericht dat nog niet officieel bevestigd is.
De toekomst van het bedrijf is belangrijk, omdat het de centrale in Langerlo wou ombouwen tot een biomassacentrale. De Vlaamse regering besliste jaren geleden al om dat project te steunen met subsidies, wat nu wordt doorgerekend op onze factuur via de Vlaamse energieheffing.
Gevolgen voor "Turteltaks"?
Maar wat als het hele project wegvalt en er dus geen subsidies moeten worden uitgekeerd? Kan die zogenoemde "Turteltaks" dan wat naar beneden?
"We moeten voorzichtig zijn", benadrukt minister Turtelboom in de studio van "Terzake". "Freya Van den Bossche (de toenmalige minister van Energie, nvdr.) heeft in het verleden steun gegeven aan dit project. Een van de investeerders zou German Pellets zijn. De geruchten over een faillissement zouden de biomassacentrale in gedrang kunnen brengen, maar die link is vandaag niet te leggen. Ik moet als minister afgaan op de feiten."
Wat als het toch zover zou komen? Dan lijkt een verlaging van de energieheffing geen taboe voor de minister. "Als er overgesubsidiërde projecten wegvallen, zal ik de heffing - die veel gezinnen en bedrijven treft - met plezier verlagen." Om hoeveel het zou kunnen gaan, wil Turtelboom niet zeggen. "Dat zal ik op dat moment bekijken", klinkt het.
De minister is geen voorstander van biomassacentrales. "Ik heb altijd gezegd dat ik wil investeren in wind- en zonne-energie. Biomassacentrales zijn veel te kwetsbaar, ook op economisch vlak. Ik zal geen traan laten als deze centrale er uiteindelijk niet komt."