Een kwart meer mensen overleden tijdens hittegolf
België kende begin deze maand een intense maar korte piek in de sterftecijfers met 26 procent meer sterfgevallen dan geschat. Met die cijfers zit ons land op dezelfde hoogte als buurlanden Frankrijk en Nederland.
In verhouding tot de verwachte sterfte tussen 30 juni en 5 juli 2015 schat het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV) dat er 410 extra personen overleden zijn door de hitte en hoge ozonconcentraties in de lucht. Het gaat om 210 mannen en 200 vrouwen.
De toename is het grootst bij de 85-plussers. Daar stierven tot 33 procent meer mensen dan geschat. Bij de groep jonger dan 85 jaar was dat gemiddeld 24 procent.
De voorbije 10 jaar is het cijfer nooit hoger geschat dan 18 procent. Behalve in 2006. Toen ging het om een lange periode met hoge temperaturen. Maar dit jaar duurde de waarschuwingsfase voor hitte en ozon maar zes dagen.
In geval van hitte treden de meeste sterfgevallen in het algemeen op bij personen die al verzwakt zijn. Het WIV sluit dus niet uit dat de oversterfte mogelijk gecompenseerd zal worden door een lager aantal sterfgevallen in de volgende maanden.