"2.000 migranten probeerden door Kanaaltunnel te raken"
Volgens Eurotunnel gaat het om het grootste aantal migranten van de afgelopen anderhalve maand dat in een keer via de Kanaaltunnel in Folkestone probeert te raken. "Al ons veiligheidspersoneel, bijna 200 mensen, en de politie werden opgeroepen", meldt Eurotunnel.
Al jaren proberen vluchtelingen illegaal Groot-Brittannië te bereiken. De route via Calais wordt daarbij het vaakst gebruikt omdat daar de afstand tussen de Britse eilanden en het Europese vasteland het kleinst is. De meeste vluchtelingen proberen in de buurt van Calais op een vrachtwagen te raken en dan per ferry of via de Kanaaltunnel verder te reizen.
De sluiting in 2002 van een opvangcentrum in Sangatte, vlak bij de Kanaaltunnel, heeft geen oplossing gebracht, wel integendeel. Sindsdien bestaat er een grote illegale nederzetting in de buurt van Calais - bijgenaamd de jungle - waar enkele duizenden migranten in deplorabele omstandigheden hun kans afwachten om de overzijde van het Kanaal te bereiken. Begin juli werden in en rond Calais 3.000 vluchtelingen geteld, vooral van Ethiopië, Eritrea, Soedan en Afghanistan.
Groot-Brittannië blijft het eldorado voor veel vluchtelingen, die denken dat ze daar veilig zullen verblijven zonder naar hun land van oorsprong te worden teruggestuurd. Dat komt onder meer omdat burgers in het Verenigd Koninkrijk geen identiteitskaart nodig hebben.
De Britse minister van Binnenlandse Zaken Theresa May en haar Franse collega Bernard Cazeneuve hebben met elkaar overlegd over de migratiekwestie. Het is nog niet duidelijk of dit overleg iets heeft opgeleverd. In elk geval is het onwaarschijnlijk dat Londen de identiteitskaart nu verplicht zal maken, want voor veel Britten betekent dit een schending van hun privacy.
