Wetenschappers vrezen "derde revolutie in oorlogsvoering"

Na het buskruit en nucleaire wapens zou de revolutie van intelligente wapens zoals drones en robots een bedreiging kunnen gaan vormen voor de mensheid. Daarvoor waarschuwen onder anderen fysicus Stephen Hawking, ondernemer Elon Musk en de medestichter van Apple Steve Wozniak. Samen met bijna 2.000 wetenschappers hebben ze hierover een open brief gepubliceerd op een technologieconferentie in Buenos Aires.

De wetenschappers waarschuwen in een open brief voor een nieuwe wapenwedloop, waarbij "intelligente wapens de kalasjnikovs van morgen worden". Ze waarschuwen ook voor het gevaar dat dit intelligente wapentuig in verkeerde handen kan vallen, bijvoorbeeld van terroristen of dictators. Ze zijn immers uiterst geschikt om selectief te doden, en maken de stap om oorlog te voeren een pak kleiner.

Zo'n oorlog kan fatale gevolgen hebben voor de mensheid, luidt het. De ondertekenaars vragen de VN daarom om "offensieve autonome wapens" te verbieden. "Het zijn immers ideale moordmachines die hele naties kunnen destabiliseren."

Robots nemen het steeds meer over van de mens

Het gevaar schuilt erin dat de zogenoemde AI-wapens (artificiële-intelligentiewapens) doelwitten kunnen selecteren zonder menselijke interventie. "Artificiële intelligentie heeft nu een niveau bereikt waarbij deze systemen al over enkele jaren realiteit kunnen zijn, zelfs al is de wetgeving nog niet aangepast."

Eerder voorspelde het Amerikaanse leger al dat robots of machines tegen 2030 een dusdanig niveau zullen hebben bereikt, dat de mens zelf nog maar een zwakke schakel wordt in de verschillende systemen van oorlogsvoering. Momenteel zijn er bijvoorbeeld al de drones, de onbemande vliegtuigjes die doelwitten bombarderen, maar dat is nog maar een begin.

Vraag het aan Hawking

Naast de bovengenoemde ondertekenaars geven ook andere persoonlijkheden hun steun aan de oproep, zoals taalkundige Noam Chomsky, Jaan Tallinn (medestichter van Skype) en Demis Hassabis, de oprichter van DeepMind, een bedrijf gespecialiseerd in artificiële intelligentie dat door Google werd gekocht. Elon Musk is CEO van Tesla, dat elektrische auto's bouwt.

Hawking gaat overigens lezersvragen over het onderwerp beantwoorden via de interactieve Amerikaanse website Reddit. Het is een van de weinige keren dat Hawking (73) dat doet. De sessie wordt over verschillende weken gespreid, omdat Hawking lijdt aan amyotrofe laterale sclerose (ALS), waardoor zijn motorisch systeem aangetast is. Nauwelijks enkele uren na de opening van het forum waren er al duizenden posts op de webpagina.

Meest gelezen