Euthanasie voor psychisch lijden: 1 op de 3 aanvragen uitgevoerd

Een op de drie patiënten die euthanasie vragen op basis van ondraaglijk psychisch lijden, overlijdt uiteindelijk na euthanasie. Dat schrijft de Artsenkrant op basis van een studie van zes Belgische artsen. Vooral mensen met een depressie of een persoonlijkheidsstoornis vragen euthanasie. De helft van de aanvragen wordt geweigerd omdat er toch nog een psychiatrische behandeling mogelijk is.

De studie van psychiater en Leif-arts Lieve Thienpont verschijnt binnenkort in het vakblad British Medical Journal (BMJ).

Tussen oktober 2007 en december 2011 zijn 100 patiënten doorverwezen naar Thienpont voor een psychiatrisch consult na hun aanvraag om euthanasie wegens ondraaglijk psychisch lijden. Bij 48 van hen is de vraag ontvankelijk verklaard, bij 35 werd de euthanasie ook daadwerkelijk uitgevoerd. Twee anderen pleegden zelfmoord nog voor de euthanasie.

Elf patiënten stelden de vraag uit of trokken die in. Acht van hen stelde expliciet dat de goedkeuring psychisch geruststellend was om de euthanasie uit te stellen. Twee mensen trokken hun vraag in onder druk van de familie in. Eén patiënt was opgenomen in een penitentiaire instelling waardoor de euthanasie niet kon plaatsvinden.

Van de honderd patiënten waren negentig al eerder gediagnosticeerd met meer dan één psychiatrische aandoening, vooral depressie (58) en/of een persoonlijkheidsstoornis (50). Achtendertig zijn doorverwezen voor bijkomend onderzoek en/of behandeling. Daarbij zijn 12 patiënten met het Aspergersyndroom gediagnosticeerd.

Van de 52 patiënten bij wie de aanvraag geen gevolg kreeg, trokken 38 hun aanvraag in nog voor de procedure was afgerond. Voor 8 loopt de procedure nog. Vier maakten een einde aan hun leven, één patiënt stierf na palliatieve sedatie en één patiënte overleed aan haar aandoening.

In België is euthanasie op basis van ondraaglijk psychisch lijden onder zeer strikte voorwaarden toegelaten. De aandoening moet onbehandelbaar zijn, er mag geen perspectief zijn op duurzame verbetering en er mag geen doeltreffende therapie beschikbaar zijn met degelijke resultaten.

Meest gelezen