Huilende Griek: "Ik kan hier niet meer tegen"
Het was een foto die gisteren via internationale nieuwswebsites en sociale media de wereld rondging: een gepensioneerde Griek, in wanhoop en tranen op de grond voor de deur van de bank, zijn identiteitskaart en bankboekje achteloos naast hem op de grond. Moedeloos, uitgeput. Een agent komt de man te hulp.
Wie de man is en waarom hij huilde, was niet bekend, maar voor veel mensen was en is het een hartverscheurend beeld dat perfect illustreert hoe de gewone Griek lijdt onder de schuldencrisis -en wat minder belicht wordt-, terwijl in Brusselse, Europese en Griekse politieke middens de harde taal over en weer vliegt.
Het Franse persagentschap AFP, dat de foto maakte, kon de man opsporen. Hij heet Giorgios Chatzifotiadis, is 77 jaar, en was gisteren in Thessaloniki om pensioengeld van zijn vrouw af te kunnen halen. Toen hij bij de vierde bank waar hij aanklopte, nul op het rekest kreeg, werd het hem te veel en zeeg hij buiten voor de bank in tranen neer.
Sinds maandag zijn de banken in Griekenland gesloten om een massale bankrun te vermijden en gelden beperkingen op hoeveel geld mag worden afgehaald aan automaten. Woensdag, donderdag en vrijdag mochten enkele filialen openen om gepensioneerden die geen bankkaart hebben, de mogelijkheid te geven een deel van hun pensioen op te nemen, begrensd op 120 euro.
Chatzifotiadis woont samen met zijn vrouw in het noorden van Griekenland. Hij vertelt hoe hij in Thessaloniki tevergeefs van bank tot bank ging om 120 euro op te nemen van het pensioen van zijn vrouw. "Toen ze mij bij de vierde bank zeiden dat ik het geld niet kreeg, stortte ik in."
Het is net vanuit Duitsland, dat door de Griekse regering fel wordt bekritiseerd, dat het pensioen van Chatzifotiadis en zijn vrouw gestort wordt. Ze hebben jarenlang in Duitsland gewoond en gewerkt, net als veel andere Grieken uit het noorden. Hij werkte eerst in een koolmijn, later in een metaalgieterij. Hard werk.
"Bedelen om een brood te kopen"
"Ik zie mijn medemensen bedelen om een paar centen om wat brood te kunnen kopen. Ik zie steeds meer zelfmoorden. Ik ben erg gevoelig, ik kan er niet tegen om mijn land in deze miserie te zien. Daardoor voel ik mij zo terneergeslagen, meer dan door mijn eigen problemen", vertelt Chatzifotiadis.
"Europa en Griekenland hebben fouten gemaakt. We moeten een oplossing vinden."
Maar hijzelf heeft niet het gevoel dat hij veel kan doen om de situatie te veranderen. Het is niet eens zeker of Chatzifotiadis in staat is om morgen zijn stem uit te brengen in het referendum. Het stembureau ligt op 80 kilometer van waar hij woont. "Ik heb geen geld om daar te geraken. Misschien als mijn kinderen mij zouden meenemen in hun auto..."
