IS verwoest standbeelden in Palmyra
In mei is de woestijnstad Tadmur -bij ons bekend als Palmyra- in handen gevallen van IS. Voordien zou de Syrische overheid tal van beelden hebben weggehaald uit het museum, maar blijkbaar niet alles.
Tot nu toe had IS zich beperkt tot het verwoesten van twee mausolea van islamitische geestelijken, maar nu zijn er foto's verspreid van zes antieke standbeelden die met voorhamers zijn stukgeslagen. Eén ervan zou het drie meter hoge beeld zijn van de "Leeuw van de godin al-Lat".
Volgens IS waren die beelden in beslag genomen bij een smokkelaar die daarvoor zweepslagen zou hebben gekregen. IS zou echter zelf ook veel geroofde kunst naar het buitenland smokkelen om die daar voor grof geld te verkopen op de zwarte markt.
Palmyra is door de VN-cultuurorganisatie van de Verenigde Naties uitgeroepen tot werelderfgoed. De woestijnstad is meer dan 2.000 jaar oud en dankte haar bloei aan haar ligging op een knoopunt van handelswegen door de Syrische woestijn, meer bepaald ook de Zijderoute. Lange tijd was het een bufferstaat tussen het Romeinse en het Perzische rijk en in de derde eeuw omvatte het Palmyreense rijk even zelfs Egypte en wat nu Turkije is.