Tony Blair stapt op als vredesgezant voor Midden-Oosten
Blair heeft zijn ontslag aangeboden in een brief aan Ban Ki-moon, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Het ontslag gaat eind volgende maand in.
Blair was tussen 1997 en 2007 premier van Groot-Brittannië voor de socialistische partij Labour. Daarna werd hij door de Verenigde Naties en de grootmachten benoemd tot speciale vredesgezant voor het Midden-Oosten.
Er werd veel hoop op hem gesteld, maar echt veel heeft Blair in die functie niet bereikt. Wel kon hij bekomen dat Palestijnse gastarbeiders gemakkelijker werk konden vinden in Israël, lanceerde hij een gsm-netwerk op de Westelijke Jordaanoever en trok hij andere investeringen naar daar.
Zijn belangrijkste objectief, de oprichting van een Palestijnse staat naast Israël, heeft hij echter niet kunnen realiseren, deels ook omdat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu daar een stokje voor stak. Blair ergerde zich ook herhaaldelijk aan zijn volgens hem te "zwakke mandaat" dat hij van de VN gekregen had.
Als een van de architecten van de Amerikaans-Britse invasie in Irak in 2003 had hij van in het begin al het wantrouwen van de Arabische landen tegenover zich. Er was ook kritiek op de hoge onkosten van het bureau van Blair en de laatste jaren liet de Amerikaanse regering van president Barack Obama herhaaldelijk verstaan dat ze niet echt opgetogen was met de resultaten van Blair in het Midden-Oosten.