"Brits referendum over Europa voor eind 2017"

In Groot-Brittannië heeft de nieuwe regering van premier David Cameron vandaag haar plannen voor de komende legislatuur ontvouwd. Dat gebeurde bij monde van koningin Elizabeth die met het voorlezen van de Queen's speech het parlement officieel opende. Aan het voorlezen van de speech gaat traditioneel een hele ceremonie vooraf maar het was deze keer vooral uitkijken naar de Britse plannen op Europees vlak.

De Britse premier David Cameron lichtte vanmorgen al een tipje van de sluier en zei dat de speech vooral een pleidooi zou zijn voor One Nation, zijn favoriete slagzin voor het samenhouden van het Verenigd Koninkrijk. De oppositiepartijen van hun kant vrezen dat de onbuigzame Conservatieve maatregelen het land nog verder zullen verdelen en uit de Europese Unie zullen halen.

Europa stond dan ook redelijk bovenaan in het lijstje maatregelen dat de Britse koningin opsomde. Elizabeth maakte bekend dat de regering snel een wet zou goedkeuren om het referendum te laten plaatsvinden voor eind 2017. "Mijn regering zal heronderhandelen over de Britse relaties met de Europese Unie en verder aansturen op een hervorming van de Europese Unie in het welzijn van alle lidstaten."

"VK moet binnen zijn stand leven"

De nieuwe regering, de eerste Conservatieve meerderheid in bijna 20 jaar, wil inzetten op de werkende klasse, onder meer door gratis kinderopvang, het bevriezen van bepaalde belastingen en het aanmoedigen van het verwerven van een eigen huis, maar ook de ondernemers ondersteunen.

Er komen maatregelen om stakingen tegen te gaan, jongeren zullen aangemoedigd worden om te studeren of te werken, "earn or learn" en het voortbestaan van de NHS, de gratis nationale gezondheidsdienst, wordt gegarandeerd in een vijfjarenplan.

"Het Verenigd Koninkrijk moet binnen zijn stand leven", zei de Queen die maatregelen aankondigde voor het bevorderen van de economische groei en het beperken van de schuld. Schotland, dat vorig jaar een referendum hield over onafhankelijkheid, krijgt bredere bevoegdheden.

De regering beloofde eerder al om illegale immigratie de kop in te drukken, een aantal maatregelen in dat verband waren al bekend. Zo krijgt de politie de bevoegdheid om het loon uit illegale arbeid in beslag te nemen en zullen gemeenten huisjesmelkers die illegale werknemers huisvesten, harder kunnen aanpakken.

Een omstreden, eerder aangekondigd plan, om de Human Rights Act te vervangen door een Britse verklaring van de rechten van bepaalde groepen mensen, wordt beperkt tot de belofte van een rij voorstellen.

Black Rod

Het voorlezen van de speech gaat traditioneel gepaard met veel "pump and circumstance". De vertegenwoordiger van de koningin, Black Rod -de man met de zwarte staf- komt de leden van het Lagerhuis ophalen maar krijgt in eerste instantie de deur in het gezicht gegooid, een overblijfsel uit de tijd van Cromwell om de onafhankelijkheid van het parlement ten opzichte van de monarchie weer te geven.

Na drie keer kloppen gaat de deur uiteindelijk toch open en volgen de parlementsleden Black Rod naar het Hogerhuis waar het staatshoofd de speech voorleest. Na afloop keren de parlementsleden terug naar het Lagerhuis en volgt een debat en een stemming. Gezien de Conservatieve meerderheid in het parlement staat de uitkomst daarvan nu al vast.

Meest gelezen