Nepal vraagt dringend om meer helikopters

De Nepalese overheid vraagt de internationale gemeenschap om helikopters te sturen. Daarvan zijn er nu veel te weinig om de gewonden te evacueren en de noodlijdende bevolking te bevoorraden. De VS en China springen bij, maar ook dat volstaat niet.
Een Indiase legerhelikopter brengt noodhulp naar een afgelegen dorp.

Hongerigen en gewonden wachten in afgelegen dorpen in Nepal dringend op hulp vanuit de lucht, zegt een woordvoerder van Binnenlandse Zaken. Terwijl de situatie in de hoofdstad Kathmandu negen dagen na de aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter enigszins onder controle lijkt te komen, wachten in afgelegen gebieden tienduizenden mensen op redding of hulp. "We beschikken niet over voldoende helikopters om de twee voornaamste taken aan te kunnen: mensen redden en bevoorraden", aldus woordvoerder Laxmi Dhakal.

De regering heeft slechts 13 helikopters ter beschikking, waaronder zeven uit de privésector. India helpt met nog eens 14 helikopters. De Verenigde Staten hebben zondag vier Osprey-vliegtuigen geleverd, die verticaal kunnen starten en landen. China stuurde maandag drie helikopters. "Maar ook dat is lang niet voldoende. We hebben minstens twee- of driemaal zoveel helikopters nodig dan het aantal waar we nu over beschikken", zegt de woordvoerder.

De zwaar getroffen gebieden ten noorden van Kathmandu waren al voor de aardbeving over het algemeen enkel te voet bereikbaar. De weinige wegen zijn door grondverschuivingen van de kaart geveegd. In vele dorpen zijn volgens de autoriteiten 95 procent van de huizen ingestort of zwaar beschadigd. Vele mensen leven in open lucht. Hun voorraden zijn vernield of uitgeput.

Het terrein is in sommige gebieden zo bergachtig en ontoegankelijk dat zelfs helikopters er niet kunnen landen. Ze kunnen er wel tenten en levensmiddelen droppen.

Nog 109 toeristen vermist

Bij de aardbeving van 25 april kwamen volgens de laatste cijfers meer dan 7.200 mensen om het leven en raakten tienduizenden mensen gewond. Volgens de toeristische dienst zijn minstens 57 buitenlanders omgekomen. Er raakten ook 52 toeristen gewond en worden er nog 109 vermist.

Meest gelezen