Schade aan historische sites in Nepal is onherstelbaar
De aardbeving met een magnitude van 7,9 was de krachtigste aardschok in Nepal in meer dan 80 jaar. Er vallen niet alleen duizenden doden te betreuren, ook het waardevolle culturele erfgoed in het Aziatische land is zwaar getroffen.
De Dharahara-toren (foto), 62 meter hoog en een van de belangrijkste toeristische attracties in de Nepalese hoofdstad, bleek niet bestand tegen de krachtige beving en stortte in. Van de negen verdiepingen tellende toren schiet alleen nog puin over.
Tal van bouwwerken in Nepal, en zeker in Kathmandu en omgeving, staan op de werelderfgoedlijst van Unesco, waaronder standbeelden, tempels en paleizen in de Kathmandu-vallei.
Het cultureel belangrijke Durbarplein (foto boven) in het centrum van Kathmandu, Unesco-werelderfgoed, is verwoest. Ook de historische tempels op het Durbarplein in de hoofdstad liggen in puin. Andere steden zoals Patan en Bhaktapur delen in de klappen.
Experts van Unesco proberen informatie te verzamelen om de exacte schade aan de bouwwerken correct in te schatten. "We denken en vrezen dat de historisch belangrijke plaatsen in Patan, Bhaktapur en Kathmandu zwaar beschadigd zijn", zegt Christian Manhart, Unesco-vertegenwoordiger in Nepal. "Verschillende tempels zijn ingestort."
Het is volgens Manhart te vroeg om al te denken aan herstellingen of renovaties. "Een volledige restauratie zal niet mogelijk zijn gezien de ernst van de schade van veel historische sites", aldus de expert. Hij voegt er wel een optimistische noot aan toe: na de zware aardbevingen in 1833 en 1934 werden verschillende beschadigde monumenten in de Kathmandu-vallei toch herbouwd.
