Ferdinand Piech stapt op bij Volkswagen

Piech had in een interview met Der Spiegel gezegd dat hij zich distantieerde van Winterkorn, die nochtans oorspronkelijk een beschermeling van hem was.

Een reden daarvoor gaf hij niet, en Volkswagen doet het goed: het bedrijf maakt winst en verkocht vorig jaar voor het eerst meer dan 10 miljoen auto's. VW, de tweede autobouwer ter wereld, zit daarmee de nummer één, marktleider Toyota, op de hielen. Wel heeft het merk Volkswagen zelf het moeilijk om de kosten te drukken en om de verkoop in de VS op te drijven.

De rest van het bestuur is Piech niet gevolgd in zijn kritiek en noemde Winterkorn "de best mogelijke CEO" voor Volkswagen. Ook Wolfgang Porsche, de neef van Piech, zei dat Piech enkel zijn persoonlijke mening had gegeven. Samen hebben de families Piech en Porsche de meerderheid van de aandelen van Volkswagen.

Volkswagen zei in een verklaring dat "het wederzijds vertrouwen dat nodig is voor een succesvolle samenwerking, niet meer bestaat, gelet op de context van de afgelopen weken". Berthold Huber, de vice-voorzitter van de raad van toezicht, zal voorlopig de taken van Piech overnemen, zo meldt de verklaring nog.

Ferdinand Piech was CEO van Volkswagen van 1993 tot 2002, en hij wordt gezien als de man die het bedrijf uit de problemen gehaald heeft. Hij is de kleinzoon van Ferdinand Porsche, de ontwerper van de "kever", en hij heeft ook gewerkt bij Porsche en Audi.

Piech was als CEO ook de man die de bovenhand haalde op Porsche, na een poging van Porsche om Volkswagen over te nemen. Porsche bleef zitten met teveel schulden en uiteindelijk was het Volkswagen dat Porsche overnam, en het bedrijf onderbracht tussen zijn andere merken. 

De 78-jarige Piech wordt gezien als een van de belangrijkste figuren in de Duitse automobielindustrie.