In één week tijd minstens 62 kinderen gedood in Jemen

De militaire interventie in Jemen, die donderdag van start is gegaan, heeft in een kleine week tijd het leven gekost aan zeker 93 burgers, onder wie 62 kinderen. De VN roept op om burgers en kinderen beter te beschermen.

Sinds donderdagnacht voert een Arabische coalitie onder leiding van Saudi-Arabië luchtaanvallen uit op de sjiitische Houthi-rebellen. De coalitie wil zo de Jemenitische president Abed Rabbo Mansur Hadi steunen. De sjiitische Houthi-rebellen krijgen dan weer hulp van de militairen die trouw zijn gebleven aan de voormalige president Ali Abdallah Saleh, die in 2012 werd verdreven.

"Jemen op rand van totale ineenstorting"

Volgens Hoge Commissaris voor de Mensenrechten Zeid Ra'ad Al Hussein staat Jemen op de rand van de totale ineenstorting. Hij roept alvast op om de burgers beter te beschermen, want 93 van hen zouden reeds om het leven zijn gekomen bij de gevechten. "Het doden van zoveel onschuldige burgers is gewoon onaanvaardbaar. De internationale mensenrechten moeten worden gerespecteerd."

62 kinderen

Ook Unicef, het kinderfonds van de VN, trekt aan de alarmbel. Zij maken melding van 62 kinderen bij de dodelijke slachtoffers. Dertig andere kinderen zouden reeds verwond zijn geraakt. "Alle betrokken partijen moeten alles doen wat in hun macht ligt om kinderen te beschermen", zegt Julien Harneis. 

Unicef betreurt ook dat het onderwijssysteem en de sanitaire voorzieningen zwaar beschadigd werden bij de gevechten. Daarnaast wijst de organisatie nog op het probleem van "algemene voedselonzekerheid en ondervoeding" bij de jongste kinderen in het land.

"Grondoffensief voorlopig niet aan de orde"

De Arabische coalitie laat intussen weten dat ze het "niet nodig" acht om naast haar luchtoffensief ook een grondoffensief in Jemen op te starten. Wel wordt benadrukt dat de noodzaak daartoe "ieder moment" zou kunnen ontstaan.

Meest gelezen