"N-VA-discours verschilt weinig van dat van Vlaams Blok"
"Geert Bourgeois verdedigt de veralgemenende uitspraken van Bart De Wever over Berbers en achtte het nodig om mij te vermelden", schrijft Termont. Hij betwist dat hij over de Roma dingen gezegd heeft "die ongetwijfeld als stigmatiserend bestempeld zouden worden als ze uit de mond van De Wever kwamen".
"Ik ben de burgemeester van álle Gentenaars, met en zonder migratieachtergrond." Termont wil naar eigen zeggen vooral "de boel samenhouden" en wijst op het beleid van zijn stad "dat gelijke kansen biedt aan alle Gentenaars en dat discriminatie aanpakt". Voor de N-VA is racisme te vaak "een excuus". "Ze dwalen", besluit de Gentse burgemeester.
Hij ontkent ten stelligste dat hij de Roma ooit heeft willen stigmatiseren. "Ik heb daarbij ook steeds genuanceerd dat het gros van de Oost-Europese nieuwkomers wel hun best doet om zich te integreren. Ze werken en sturen hun kinderen naar school. Slechts een twaalftal families zorgt voor overlast. Ik durf dit probleem publiek te benoemen omdat ik het ook wil aanpakken."
"Partijvoorzitter, burgemeester en parlementair Bart De Wever heeft er intussen een gewoonte van gemaakt om bevolkingsgroepen te stigmatiseren: Walen, Franstalige Brusselaars, rappers, vakbondslieden, vreemdelingen met een dure auto... De lijst is intussen erg lang. Om te scoren bij een bepaald deel van zijn achterban werpt hij graag vijandbeelden op."
Kritiek op hun eigen uitspraken doen N-VA'ers volgens Termont af met "een klassieke truc": kritiek afdoen als linkse vooringenomenheid tegenover N-VA. "Mocht de N-VA niet steeds weer trachten te scoren op de kap van anderen en mocht iedereen in Antwerpen het gevoel krijgen dat hun burgemeester vindt dat ze erbij horen, misschien zou de kritiek op de N-VA dan niet zo groot zijn. Trouwens, het N-VA-discours vandaag verschilt nog weinig van dat van het Vlaams Blok destijds. Het wordt tijd dat de ogen van de Vlamingen open gaan. De geschiedenis heeft ons al genoeg akelige lessen geleerd over waartoe veralgemening kan leiden."
"Gentenaars weten dat ik geen blad voor de mond neem. Als er problemen zijn, dan benoem ik ze - niet op tv zonder tegenspraak, maar in de gemeenteraad", besluit Termont. Een sneer is dat naar De Wever, die zijn uitspraken deed in "Terzake", maar afwezig bleef tijdens het debat erover in de Kamer.
Lees het volledige opiniestuk op de website van De Morgen.