Zware brand verwoest gebouwen in Manhattan

In de late namiddag, plaatselijke tijd, werd de wijk East Village in Manhattan opgeschrikt door een luide knal, gevolgd door een felle brand met dikke rookpluimen die van ver te zien waren. Het vuur ontstond in een gebouw met een sushi-restaurant en verspreidde zich van daaruit heel snel naar omliggende gebouwen.

Meer dan tweehonderd brandweermannen kwamen ter plaatse om het vuur onder controle te krijgen. De schade is aanzienlijk, drie gebouwen zijn geheel of gedeeltelijk ingestort, een ander pand is zwaar beschadigd. Minstens 19 mensen hebben verwondingen opgelopen, 4 van hen zijn er erg aan toe. Er is geen sprake van doden of vermisten.

Volgens de New Yorkse burgemeester Bill de Blasio zou de explosie veroorzaakt zijn door werkzaamheden aan de water- en gasleidingen in de straat.

In een van de ingestorte gebouwen was het bekende Belgische restaurant Pommes Frites gevestigd. Er blijft weinig meer van over dan wat puin.