Priester uit Heuvelland ontslagen om zedenfeiten

Tegen de priester was een klacht ingediend door een intussen volwassen ex-leerling van het Heilig-Hart College in Waregem, waar de geestelijke les gaf tussen 1966 en 1992. Volgens de man werd hij daar in die periode het slachtoffer van verregaande aanrakingen.

De zaak belandde bij het bisdom, dat de partijen bijeenbracht en een schikking uitwerkte. Het slachtoffer kreeg een schadevergoeding maar de priester werd niet uit zijn functie gezet in Heuvelland.

Dat veranderde toen in het najaar van 2014 bekend raakte dat drie West-Vlaamse priesters, van wie geweten was dat ze zich hadden bezondigd aan zedenfeiten, ook zonder problemen hun pastoraal werk hadden mogen verderzetten. Bisschop De Kesel kwam onder vuur te liggen en moest over de dossiers zelfs uitleg gaan geven in de parlementaire commissie Seksueel Misbruik in de Kerk.

Nadat de storm was gaan liggen, besliste de bisschop uiteindelijk ook om de 73-jarige priester uit Heuvelland te ontslaan. Tegen de man werd overigens vorige week een nieuwe klacht ingediend bij het Kortrijkse parket. Daarin meldt iemand dat ook hij destijds in het Waregemse college slachtoffer is geweest van de priester.

Het parket is een onderzoek gestart dat niet alleen de ernst van de beschuldigingen moet duidelijk maken maar ook of de vermeende feiten al dan niet verjaard zijn.