Paramilitaire groepen terroriseren Colombiaanse stad

De stad Buenaventura, aan de westkust van Colombia, wordt geterroriseerd door paramilitaire groepen die de erfgenaam zijn van extreemrechtse doodseskaders uit het verleden. Dat meldt de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch. Ondanks de maatregelen die de regering van president Manuel Santos heeft genomen, blijven de verdwijningen, de verkrachtingen en de brutale moorden doorgaan.

In maart vorig jaar al meldde de lokale politie dat op verschillende plaatsen in de stad zogenoemde "ontbeningshuizen" waren ontdekt, waar de lijken van vermoorde slachtoffers werden ontbeend. Daarop stuurde de Colombiaanse regering extra militairen, politieagenten en onderzoekers nar de stad. Die moesten de paramilitaire groepen ontmantelen en ontwapenen.

Acht maanden later blijkt er van verbetering nauwelijks sprake. Er wordt weliswaar minder gemoord en er zijn ook minder arrestaties, maar enkele wijken van Buenaventura staan nog altijd onder controle van de paramilitaire groepen. Human Rights Watch heeft meer dan 70 getuigenissen opgetekend van slachtoffers van verkrachting, van familieleden van slachtoffers en van overheidsambtenaren.

Het openbaar ministerie onderzoekt momenteel ten minste 39 nieuwe verdwijningszaken. Sinds 2013 zijn in totaal al 88 dergelijke verdwijningen gemeld. Vermoedelijk zijn er nog meer verdwijningen, maar die worden vaak niet gemeld uit angst voor represailles.

Sinds maart 2014 hebben de onderzoekers al de stoffelijke resten gevonden van 16 slachtoffers die na hun dood zijn ontbeend. Ook hier ligt het werkelijke aantal slachtoffers naar alle waarschijnlijkheid hoger.

Tussen april en september vorig jaar hebben 13.682 inwoners van Buenaventura hun huis verlaten, uit angst dat hen iets zou overkomen. Nogal wat inwoners klagen ook dat het onveilig blijft in hun wijk omdat e politie niet voortdurend aanwezig is.

"De regering-Santos komt haar belofte om iets aan de toestand te doen niet na", zegt José Miguel Vivahnco van Human Rights Watch.

Meest gelezen