"Geen kinderen en op je 65e denken, jammer"
Dimitri Verhulst heeft dit jaar het Boekenweekgeschenk mogen schrijven, het verhaal dat als geschenk wordt meegegeven aan lezers die tijdens de Boekenweek een boek kopen. "De zomer hou je ook niet tegen" is een typische Verhulst, geschreven in zijn kenmerkende barokke stijl.
Ook de thematiek is typisch Verhulst. "Een thema dat al vaker in mijn boeken is teruggekomen: hoe het verlangen naar kinderen een splijtzwam in een relatie kan zijn."
Typische Verhulst, ook qua thematiek
Verhulst schrijft over een zestiger die een zwaar gehandicapte jongen meeneemt uit de instelling waar hij verblijft. Hij rijdt met hem naar de Mont Ventoux, waar hij zijn zwijgende toehoorder vertelt over de passionele relatie die hij lang geleden had met diens moeder.
De man uit het verhaal wilde nooit kinderen, maar "op latere leeftijd stelt hij -veel te laat- vast dat hij misschien toch een goede vader zou zijn geweest". Zoals gewoonlijk put Verhulst ook voor dit Boekenweekgeschenk uit zijn eigen leven. Al dan niet vader willen zijn, is een vraag die ook hem blijkt bezig te houden.
"Geen kinderen en op je 65e denken: jammer. Of ik me dat kan voorstellen? Ja, dat begint te komen", zegt de 42-jarige schrijver in "Reyers Laat". "Pas op, aan mijn schoonouders die misschien nu zitten te kijken: het is nog te vroeg om babykleertjes te kopen, hé."
Boekenweek loopt van 7 tot 15 maart
"De zomer hou je ook niet tegen" van Dimitri Verhulst wordt van 7 tot 15 maart als geschenk meegegeven aan iedereen die in de boekhandel voor minstens 12,50 euro boeken koopt.
De Boekenweek en het bijbehorende geschenk is een Nederlandse traditie (intussen bij ons overgenomen) die al dateert van 1932. Verhulst is pas de vijfde Vlaamse auteur die het Boekenweekgeschenk mag schrijven. "Ik merk nu ook dat dat een gigantische eer is", zegt hij.