Binnenland

Griep kost het leven aan 11-jarig meisje uit Ingelmunster

Een meisje van 11 uit Ingelmunster is overleden aan de gevolgen van het griepvirus. De prille tiener werd zondag ziek. Ze had buikpijn en een loopneus. In de loop van dinsdag zakte haar koorts nog, maar het meisje overleed in de nacht van dinsdag op woensdag. "Dit is zeldzaam, maar het kan gebeuren", bevestigt viroloog Marc Van Ranst aan onze redactie.
Sandra Cardoen
© Medicimage

Van Ranst legt cijfers voor van 1 tot 2 gevallen per jaar. Het gaat dan om jonge mensen. In de griepperiode, die tien weken behelst in de winter, is er sprake van "oversterfte". Griep blijkt dan fataal voor 100 tot 1.000 mensen. De oversterfte is er echter vooral in de oudere leeftijdscategorieën.

Had de dood van het meisje voorkomen kunnen worden? Daarover is Van Ranst duidelijk: "Nee, hier kunnen we niets aan doen. Het griepvirus is een ontsteking aan de luchtwegen. Maar eigenlijk is het hele lichaam geïnfecteerd. Het kan fataal worden wanneer de infectie het hart bereikt -sommige mensen zijn daar gevoelig aan, we weten niet waarom."

Eén of twee sterftes per jaar zijn goed om het voorval een zeldzaamheid te noemen, toch blijft het een drama. "In het Verenigd Koninkrijk is vorig jaar de beslissing genomen om een vaccinatie bij kinderen aan te bevelen. Dat is bij ons en in de omringende buurlanden niet het geval", zegt Van Ranst.

Het vaccin voor kinderen is trouwens hetzelfde vaccin als dat voor volwassenen. De beslissing is een afweging. "De organisatie om kinderen in te enten, kost geld", stelt Van Ranst. Wie gevaccineerd is, kan nog altijd het virus krijgen. Meestal is het risico op complicaties dan wel veel kleiner.

Meest gelezen