Nieuw bloedbad in Oekraïne verscherpt de crisis
De aanvallen vonden vroeg deze morgen plaats. Op beelden is te zien hoe rookpluimen uit de getroffen stadsdelen opstijgen. Er is onder meer een marktplaats getroffen. "De muren en de ramen trilden, de verflaag kwam los", zegt een getuige die in een voorstad van Marioepol woont. "Ik ging schuilen in de kelder en nam mijn hond en kat mee."
Onmiddellijk na de aanvallen vertelden dokters dat ze een "hoop werk" hadden. Er zouden meer dan 30 mensen zijn gedood en er zijn minstens 80 gewonden gevallen bij de aanvallen.
Kiev legt de schuld bij pro-Russische separatisten en bij Rusland. "Alweer een bloedige misdaad tegen de mensheid", klinkt het. Maar de separatisten ontkennen voorlopig hun betrokkenheid.
Eerder deze week waren er nog vredesonderhandelingen rond de crisis in Oost-Oekraïne. Toen werd afgesproken om zware wapens weg te halen uit die regio, maar een belangrijke pro-Russische rebellenleider zei gisteren dat zijn troepen een groot offensief voorbereiden. De voorbije dagen is ook hevig gevochten om de luchthaven van Donetsk in het oosten van Oekraïne. Het bestand lijkt steeds meer dode letter te blijven.
"Rebellen schoten de raketten af"
Oekraïne geeft de pro-Russische rebellen de schuld van het nieuwe bloedbad in Marioepol. Waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) bevestigen dat de raketten zijn afgevuurd vanuit gebied dat door de rebellen gecontroleerd wordt.
Het nieuwe geweld heeft de spanningen tussen het Westen en Rusland over Oekraïne verder opgedreven. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry roept de Russen op om hun troepen weg te trekken uit Oekraïne en de steun aan de rebellen in dat land op te geven. Moskou blijft echter ontkennen dat het troepen heeft in het buurland, al wordt daar algemeen niet meer aan getwijfeld.
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Frank-Walter Steinmeier spreekt over een "zeer ernstige situatie". Ook de Europese Unie en de NAVO waarschuwen Rusland om het offensief van de rebellen in Oekraïne niet langer te ondersteunen.
EU-topdiplomate Federica Mogherini waarschuwt Rusland dat de relaties met de Europese Unie nog verder dreigen te verslechteren. De EU heeft al langer sancties tegen Moskou afgekondigd en die beginnen nu ook voelbaar te worden voor de Russen.