"CD&V moet opnieuw afscheid nemen van een icoon"

"Opnieuw moet onze partij afscheid nemen van een van haar iconen." Zo reageert CD&V-voorzitter Wouter Beke op het overlijden van minister van Staat Leo Tindemans. Herman Van Rompuy noemt Tindemans zijn "politieke vader". CD&V moest eerder afscheid nemen van boegbeelden Jean-Luc Dehaene en Wilfried Martens.

"Opnieuw moet onze partij afscheid nemen van een van haar iconen. Vaarwel Leo Tindemans, wellicht voor altijd de populairste politicus." Zo schrijft Wouter Beke op Twitter. "Tindemans zal altijd in de herinnering blijven als de man van 1 miljoen stemmen. Ik denk niet dat er ooit iemand zal zijn in de Belgische politiek die dat zal evenaren", voegt hij eraan toe in het VRT-radionieuws.

Beke roemt "de uitgesproken Europese roeping en visie" van Tindemans. "In de jaren 70 en 80 heeft hij ook zeer sterk mee zijn stempel gedrukt op het sociaaleconomische beleid van onze regeringen en ons land. Maar ook op communautair vlak, denk maar aan zijn regering die gewerkt heeft aan en uiteindelijk ook gevallen is door het Egmontpact."

"Mijn politieke vader"

Oud-premier en voormalig Europees president Herman Van Rompuy noemt Tindemans "een stuk van mijn leven". Hij werkte in de beginjaren van zijn carrière nauw samen met Tindemans. "Ik beschouw hem als mijn politieke vader", zegt Van Rompuy. "Ik keek naar hem op."

"Hij toonde aan een ganse generatie van jongeren in de politiek en jongeren in de christendemocratie dat er een andere manier was om aan politiek te doen. We kwamen uit een periode van slecht bestuur, schandalen en corruptie. Ineens was er een man die zei, toonde en uitstraalde dat de politiek een edel beroep was, dat het de moeite loonde om aan politiek te doen."

Minister van Werk Kris Peeters heeft het over een "staatsman buiten categorie", een "man van het volk" en een "architect die België, Vlaanderen en Europa mee vorm heeft gegeven". "'Hij is jarenlang premier geweest in moeilijke omstandigheden en heeft CD&V en de politiek een enorme boost gegeven." Europees Parlementslid Ivo Belet roemt Tindemans als een "visionair Europeaan".

"Hij blikte tevreden terug"

Gewezen senator Mia De Schamphelaere had een nauwe persoonlijke band met Tindemans. Haar broer is getrouwd met de dochter van de oud-premier. "Ik denk dat hij heel dankbaar was en heel tevreden over zijn leven", vertelt ze. "Hij zei altijd: ik heb mijn idealen kunnen beleven, mijn inzet voor de gemeenschap, voor de waarden in de politiek. Hij blikte tevreden terug op zijn carrière."

"Voor hem was politiek meer dan een bepaalde techniek, meer dan het beeld in de media, meer dan spelletjes spelen. Alles begon met een bepaalde visie op de samenleving, met een bepaalde overtuiging. En dat moet je dan kunnen overbrengen naar grote gemeenschappen, zoals hij dat kon. Hij keek op naar mensen die dat ook in deze tijd konden."

"Een man met een groot charisma"

Ook Mark Eyskens, eveneens oud-premier voor de CVP, roemt Tindemans als “een van de grote figuren van de christendemocratie in de tweede helft van de 20e eeuw”. “Hij is een van onze grote boegbeelden, een echte christendemocraat, een man met een groot charisma, een bezielend spreker en iemand die veel geloofwaardigheid uitstraalde”, getuigt Eyskens op Radio 1. “Hij was ook een loyaal premier, iemand die men vertrouwde, en hij probeerde altijd te komen tot een verzoening van de standpunten.”

Meest gelezen