"Westerse sancties deels verantwoordelijk voor Russische crisis"
De jaarlijkse eindejaarspersconferentie van Poetin kwam wel zeer ongelegen. Eerder deze week nam de Russische munteenheid, de roebel, een enorme duik. Sinds januari is die munt al met ruim 60% in waarde gedaald tegenover de dollar. De westerse sancties zijn daar één van de oorzaken van, maar er zijn ook de structurele problemen in de Russiche economie. Zo is er de kapitaalvlucht naar het Westen, die al enkele jaren aan de gang is. Daarnaast daalt de olieprijs al enkele maanden.
"Crisis zal maximum twee jaar duren"
Maar volgens de Russische president is de crisis die Rusland nu doormaakt, slechts van korte duur. "In de slechtste omstandigheden denk ik dat de crisis twee jaar zal duren", minimaliseert Poetin de economische problemen. De Russische centrale bank handelt volgens de president dan ook op de juiste manier. Bovendien zullen de problemen volgens hem minder lang duren "als er externe gunstige factoren komen".
Daarmee doelt hij onder andere op de westerse sancties, die volgens hem voor tot 30% verantwoordelijk zijn voor de problemen waar Rusland zich nu in bevindt. Het is de eerste keer dat Poetin toegeeft dat Rusland wel degelijk aanzienlijke schade lijdt door de westerse sancties.
"Oekraïne moet één politieke entiteit blijven"
Daarnaast drukte Poetin ook zijn hoop uit om de crisis in Oekraïne op te lossen via vredesgesprekken. "Oekraïne moet één politieke entiteit blijven", zei hij. Daarbij benadrukte hij wel dat "als Oekraïne vrede wil, ze al hun regio's moeten respecteren." Toch ziet hij goede hoop in de houding van Oekraïens president Porosjenko, die volgens Poetin ook vrede wil.
Poetin, die vorig jaar scheidde van zijn vrouw Ljoedmila, gaf ook nog mee dat hij opnieuw verliefd is.