NASA vindt organische moleculen op Mars
De bevindingen van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA zijn gepubliceerd in het weekblad Science en worden voorgesteld op de American Geophysical Union Conference.
Sinds augustus 2012 rijdt de jeep Curiosity rond in Gale, een impactkrater met een diameter van ongeveer 154 kilometer. Eerder deze maand maakte de NASA bekend dat die krater wellicht ooit gevuld was met water en dat er sedimenten waren afgezet.
Nu pakt de NASA uit met een dubbele ontdekking. Enerzijds heeft Curiosity organische moleculen -dus met koolstofverbindingen- ontdekt in een rots op de bodem van de krater Gale.
Anderzijds heeft het tuig nu ook methaangas ontdekt in de atmosfeer van Mars. Verder onderzoek moet nu uitwijzen of zowel het organisch materiaal als het methaangas geproduceerd zijn door oud of huidig leven op Mars of het gevolg zijn van geochemische processen.
