Thibaut Courtois et Nafi Thiam Sportifs de 2014

Le football est le grand vainqueur du Gala du Sport 2014, avec des trophées remis dimanche au gardien Thibaut Courtois (photo, à g.), au sélectionneur national Marc Wilmots, à l’Espoir Divock Origi et à l’équipe nationale des Diables Rouges. L’heptathlonienne Nafi Thiam (photo, à dr.) devance la boxeuse Delfine Persoon, qui a pourtant remporté des titres mondiaux dans toutes les catégories.

Les trophées des Sportifs et Sportives de l'année sont décernés chaque année sur base des votes des journalistes sportifs professionnels belges. Ils ont été 169 à avoir rendu leur bulletin cette année, soit 50% des membres de Sportpresse.be. C’est 20% de plus que le nombre de votants l’an passé.

Thibaut Courtois a écrit une page d’histoire en étant le premier footballeur à avoir jamais remporté le titre de Sportif de l’année. Le gardien de but des Diables Rouges de 22 ans, qui joue actuellement pour Chelsea, a devancé de 18 points le joueur de tennis David Goffin (24 ans). Ce dernier est monté récemment à la 22e place du classement mondial masculin.

Chez les dames, c’est l’heptathlonienne Nafissatou Thiam (20 ans) qui a remporté le titre de Sportive de 2014. La Namuroise qui a décroché le bronze aux championnats d’Europe de Zurich cette année a, elle, devancé au palmarès la championne de boxe de 29 ans Delfine Persoon (photo). Cette dernière s’est montrée légitiment déçue après ses titres mondiaux désormais dans toutes les catégories IBF, WIBA, WIBF et surtout WBC. Elle l’a notamment fait savoir sur les réseaux sociaux.

Le football à l’honneur

Le football - et plus particulièrement l’équipe nationale - étaient véritablement les grands vainqueurs du Gala du Sport 2014, puisque outre le titre décerné à Thibaut Courtois, le titre de Coach de l'année a été remis au sélectionneur Marc Wilmots comme l'an dernier, celui d'Espoir de l'année a été décerné au buteur espoir Divock Origi (photo), et les Diables Rouges ont encore été plébiscités comme Equipe de l'année, comme en 2013. Le Gala du Sport 2014 avait lieu ce dimanche à La Panne.

Avec en outre quatre footballeurs dans le top 8 - avec Eden Hazard (5e), Daniel Van Buyten (7e) et Kevin De Bruyne (8e) -, les Diables Rouges ont raflé la mise. Souvent deuxièmes jusqu'ici, les footballeurs ont cette fois vu, et pour la première fois, un des leurs sur la plus haute marche du podium, eux qui n'avaient eu que Romelu Lukaku (2009) et Thomas Buffel (2002) récompensés, mais c'était en Espoir.

Enzo Scifo (1990, derrière Rudy Dhaenens), Michel Preud'homme (1989, derrière Thierry Boutsen), Jan Ceulemans (1986, derrière Wim Van Dijck), Wilfried Van Moer (1980, derrière Robert Vandewalle et 1981, derrière Freddy Maertens), ainsi que Paul Van Himst (1974, derrière Eddy Merckx), tous deuxièmes, n'auront pas connu les honneurs de Thibaut Courtois ce dimanche.

Derrière le football, c'est le volley qui se taille la part du lion avec deux coaches, Gert Vanden Broek, celui de l'équipe nationale féminine, et Vital Heyen (celui de l'Allemagne chez les messieurs) qui montent sur le podium alors que les Yellow Tigers sont deuxièmes au referendum de l'Equipe de l'année. Et elles sont deux aussi, Lise Van Hecke (4e) et Frauke Dirickx (10e) dans le top 10 de la Sportive de l'année.

Michèle George (photo) complète le palmarès tout récent des Paralympiens de l'année après ses deux titres mondiaux en dressage aux Jeux Equestres à Caen.

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