"Met dit nummer ga je geschiedenis schrijven"

Van "Kung Fu Panda" was nog lang geen sprake, "The Karate Kid" was nog verre toekomst, maar begin jaren 70 was kungfu toch al alom aanwezig dankzij de tv-serie "Kung Fu" met David Carradine en de bioscoopsuccessen van vechtkunst-acteur Bruce Lee. Op die trein sprong ook de toen onbekende Jamaïcaanse zanger Carl Douglas. In de laatste maanden van 1974 was hij niet weg te branden uit de hitparades wereldwijd met zijn discostamper “Kung Fu Fighting”, inclusief de nodige huh’s en hah’s. Dat terwijl het lied eigenlijk voor de B-kant van de single bestemd was.

"Het succes van optredens in een klein zaaltje tot grote voetbalstadions was een heus avontuur", zei Douglas in een interview begin 2014 naar aanleiding van de 40e verjaardag van "Kung Fu Fighting". Van het nummer werden dan ook meer dan 10 miljoen exemplaren verkocht. Ook in Vlaanderen ging de single 40 jaar geleden vlot over de toonbank, 6 weken op nummer 1 en uiteindelijk een 8e plaats in het jaaroverzicht. En dat was 4 plaatsen hoger dan ABBA’s "Waterloo".

Toch was het aanvankelijk niet de bedoeling Douglas met dit nummer te laten scoren. Muziekproducer Inder "Biddu" Appaiah liet de zanger, die hij 2 jaar eerder tijdens een auditie ontmoet had, eerst een ander nummer inzingen.
Maar omdat singles ook een B-kant hadden, stelde Douglas een eigen nummer voor. Dat nummer blies uiteindelijk de toenmalige baas van de platenmaatschappij van zijn sokkel: "Jezus Christus! Dit wordt een monsterhit. Voor dit nummer hebben we een B-kant nodig. Hiermee ga je geschiedenis schrijven." En dat deed de toen 32-jarige zanger.

Ook nu nog teert Douglas op het succes van toen en spreekt van "mijn handelsmerk van de Chinese krijgsman", dat ook nu nog in zijn muziek aanwezig is. Muziek blijft sowieso een belangrijke plaats innemen in het leven van Douglas, die momenteel in Hamburg woont. "Zolang je van muziek kan genieten, kan je van het leven genieten", is en blijft zijn motto.

Meest gelezen