"Priester kon niet meer functioneren na alle kritiek"

De advocaat van de omstreden geestelijke zegt dat de druk op zijn cliënt immens geworden na alle kritiek op diens benoeming tot priester in Middelkerke. Hij verwijst onder meer naar de "bijzonder vijandige reactie" van de burgemeester van Middelkerke. De burgemeester juicht de beslissing van de geestelijke om van zijn benoeming af te zien toe.

Volgens advocaat Jan De Winter kon zijn cliënt niet meer normaal functioneren in zijn parochie en kreeg hij geen eerlijke kans om zijn engagement op te nemen. "Hij begrijpt dat zijn benoeming niet zo maar ging passeren, maar ik denk dat hij echt niet kon voorzien dat het dergelijke proporties zou aannemen", aldus De Winter in "Vandaag" op Radio 1.

Meester De Winter verwijst expliciet naar de kritiek van burgemeester Janna Rommel-Opstaele van Middelkerke. "De toch wel bijzonder vijandige reactie van de burgemeester hypothekeerde het welslagen van de opdracht van mijn cliënt. De man heeft sinds de feiten aan zichzelf gewerkt en dat is nu op twee dagen compleet tenietgedaan."

"Beslissing zal gemoederen bedaren"

Burgemeester Rommel-Opstaele (zie foto) is tevreden met de beslissing van de man om af te zien van zijn benoeming. "Dit zal ten goede komen aan onze lokale bevolking, de katholieke gemeenschap, maar ook aan de man zelf. Zijn beslissing zal de gemoederen nu bedaren," zegt de burgemeester aan deredactie.be.

Voor de burgemeester van Middelkerke is het duidelijk. "Ik hoop dat de man een nieuwe kans krijgt, maar ik kan mij niet verzoenen met iets dat te maken heeft met zijn verleden. Voor mij kan hij geen priester worden op een plaats waar kinderen zijn.

De advocaat van de geestelijke zegt dat ze nu een aantal zaken gaan herbekijken, maar is het nog niet duidelijk welke functie de man zal vervullen. "Ik hoop stellig dat het nu stopt, welke rol mijn cliënt nu ook zal vervullen. Hij hoopt echt dat hij opnieuw verantwoordelijkheden kan nemen en wij zeggen dat met respect voor iedereen."

Foto Kurt bvba, Foto Kurt

Meest gelezen