Katoen Natie stapt in het kapitaal van Elia

Volgens De Tijd heeft Katoen Natie buiten beurs een pakket aandelen van Elia gekocht hebben en zou dat belang boven de meldingsdrempel van 5% liggen. Het bedrijf zou daarvoor 120 miljoen euro betaald hebben.

Katoen Natie zou zo de grootste privé-aandeelhouder van Elia worden. Dat bedrijf is voor zowat de helft in handen van de gemeentelijke holding Publi-T en van enkele intercommunales.

Nog op de site van de krant laat topman Huts verstaan dat Elia voor een keuze staat: ofwel blijft het een beheerder van het hoogspanningsnet ofwel kan het uitgroeien tot een "nieuwe industriële parel met een internationale dimensie", heet het.

Huts heeft duidelijk een voorkeur voor het tweede, maar volgens hem ligt de sleutel in handen van de politiek en de gemeenten. Hij stelt zich openlijk de vraag of de gemeenten "de autostrade van de elektriciteit moeten financieren". 

Katoen Natie is niet helemaal nieuw op de energiemarkt. De voorbije jaren investeerde het bedrijf massaal in zonne- en windenergie voor het eigen verbruik. 

Elia is bij ons bekend als beheerder van het hoogspanningsnet en vervult zo een erg belangrijke functie voor onze economie. Aanvankelijk had Electrabel (GDF Suez) een grote vinger in de pap, maar dat bedrijf verkocht die aandelen vier jaar geleden aan Publi-Ti, een holding van gemeenten.

Met 45,4% is Publi-T nu de grootste aandeelhouder van Elia voor de intercommunale Publipar. Ruim 52% van de aandelen zit op de beurs van Brussel en Elia maakt deel uit van de index Bel-20. Katoen Natie is nu de grootste privé-aandeelhouder voor Belfius. 

Elia is overigens al buitenlands actief met een controlebelang van 60% in 50 Hertz, de Duitse tegenhanger die de netwerken in Hamburg en de oostelijke deelstaten van de Bondsrepubliek controleert.