Japan viert halve eeuw "'Shinkansen"-hst-trein
Op 1 oktober 1964 reed de eerste Shinkansen van Tokio naar Osaka over een afstand van 513 kilometer. De trein deed er vier uur over en dat was twee en een half uur minder dan voorheen. Vandaag rijden de hst-treinen die afstand in twee uur en 25 minuten.
Japan begon al aan de bouw van de hst tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar het project werd in 1943 stopgezet. In de jaren vijftig stak het idee weer de kop op en ondanks kritiek op de hoge ontwikkelingskosten was de trein in 1964 klaar voor de Olympische Spelen in Tokio.
Net zoals die Spelen was de "kogeltrein" de trots en het symbool van het nieuwe democratische Japan na de oorlog en van de snelle economische en technologische opgang van het land.
Vandaag zijn zowat alle grote steden van Japan verbonden met hst-treinen, ook al heeft het land niet langer het monopolie over dat soort snelle treinen. In Europa hebben ook het Franse bedrijf Alstom en het Duitse Siemens een grote reputatie in hst-treinen opgebouwd.
