Oud-gouverneur van West-Vlaanderen Olivier Vanneste overleden
Vanneste, van CVP-signatuur, werd op 18 mei 1930 in Kortrijk geboren als zoon van een boekbinder. Hij studeerde Economische Wetenschappen aan de Katholieke Universiteit Leuven en werd er buitengewoon hoogleraar. Tot zijn oud-studenten behoren onder meer ex-premier Yves Leterme en oud-minister Stefaan De Clerck (beiden eveneens CD&V).
Vanneste stichtte instellingen als de West-Vlaamse Economische Raad (WER) en het West-Vlaams Economisch Studiebureau (WES), instellingen die hij ook 22 jaar lang leidde. Hij was ook buitengewoon docent aan het Europacollege.
Herald of Free Entreprise
Op 28 september 1979 werd hij wegens zijn economische expertise benoemd tot gouverneur van West-Vlaanderen. Hij volgde Leo Vanackere op die na 79 dagen in de functie plots was overleden.
Als gouverneur bracht hij structuur in de West-Vlaamse economie. Maar Vanneste haalde ook ongewild het wereldnieuws bij de ramp met de Herald of Free Enterprise in maart 1987. De scheepsramp voor de kust van Zeebrugge kostte het leven aan 193 opvarenden. 367 anderen werden gered. Vanneste kreeg later van de Britse koningin een CBE, de titel van Commander of the British Empire voor de manier waarop hij de reddingswerkzaamheden had gecoördineerd.
In 2002 werd hij in eigen land in de adelstand verheven en kreeg hij de titel van baron.