Historisch: vrouwen mogen golfen in Schotse St. Andrews Club
De beslissing is zonder meer historisch in het 260-jarige bestaan van de R&A-club die wordt gezien als de bakermat van het golf. Het was de allereerste keer in de geschiedenis van de golfclub dat de leden, bij volmacht, hun stem mogen uitbrengen. Het mannenbastion liet tot nog toe wel vrouwelijke personeelsleden toe, maar dan enkel in de lagere echelons. Het management van de R&A-club is "men only".
In een mededeling op de website van de club zegt voorzitter Peter Dawson dat hij "erg blij is te kunnen aankondigen dat de leden van de club met een overgrote meerderheid hebben gestemd om vrouwelijke leden welk om te heten".
De eerlijkheid gebiedt om te zeggen dat de R&A-club wel enigszins aangepord werd door de concurrentie. Ruim twee jaar geleden ging Augusta National, de Amerikaanse tegenhanger van R&A die de Masters organiseert, al overstag voor vrouwelijke leden. En ook buiten de club klonk steeds meer kritiek op de voorbijgestreefde ledenpolitiek. Zo was de Schotse premier Alex Salmond enkele jaren geleden woedend toen bleek dat de club -zoals gebruikelijk is- de nieuwe rector van de universiteit van St. Andrews niet in haar rangen wou opnemen. De rector was een vrouw.
De maatregel gaat nu meteen van kracht en de club zal er alles aan doen om zo snel mogelijk zo veel mogelijk vrouwelijke leden binnen te halen. De Royal & Ancient organiseert jaarlijks de British Open.