Schotland gaat de nacht al tellend in

Schotland heeft er een historische verkiezingsdag opzitten. Tot 23 uur vanavond konden de Schotten zich uitspreken over een al dan niet onafhankelijk Schotland en dat hebben ze massaal gedaan. De eerste stembussen zijn intussen toegekomen bij de telbureaus. Nu is het wachten op de eerste resultaten. Die worden tegen 3 uur verwacht.
Telbureau in de Schotse hoofdstad Edinburgh

De Schotse kiezers moesten op de vraag "Moet Schotland een onafhankelijk land worden?" antwoorden met ja of neen. Een derde optie, deel blijven van het Verenigd Koninkrijk met meer bevoegdheden voor de regio, is er niet. Het referendum is bindend, het is dus erop of eronder.

Een laatste peiling van het Britse onderzoeksbureau YouGov geeft het kamp dat tegen de onafhankelijkheid heeft gestemd 54 procent, maar de Britse media zullen geen exitpolls geven. Het is wachten tot de eerste officiële resultaten. Die worden pas tegen 3 uur morgenochtend verwacht.

"Heel veel schotten zullen een lange nacht voor de boeg hebben", aldus VRT-journalist Ivan Ollevier in de Schotse hoofdstad Edinburgh. "Ik heb de voorbije week met heel veel mensen gepraat en niemand heeft me gezegd dat het referendum hem of haar koud laat. Net omdat het zo een nek-aan-nekrace is, heeft iedereen het gevoel dat zijn stem gewicht in de schaal legt."

Grote opkomst

Het historisch belang van het referendum vertaalt zich in de verwachte opkomst. 4.285.323 Schotten hebben zich geregistreerd voor de stembusgang, goed voor 97 procent van het electoraat. Verwacht wordt dat 80 procent ook echt is komen opdagen en dat is nooit eerder gezien. Een kleine 800.000 kiezers, veelal ouderen en inwoners van afgelegen gebieden, hebben overigens de voorbije dagen en weken hun stem al per post uitgebracht.

Van bij de stembureaus kwam dan ook het bericht dat het erg druk was en dat mensen stonden aan te schuiven, maar los van een geïsoleerd incident waarbij een man werd opgepakt, verliep de stembusgang vlekkeloos.

AFP

Nu wordt het tellen

Nu de stembureaus hun deuren hebben gesloten, zullen de stembussen worden gebracht naar de 32 centrale kiesdistricten, waar tientallen mensen de stembiljetten zullen tellen.

Na het tellen van de stembrieven wordt de uitslag per regio meegedeeld aan het hoofd van de telverrichtingen in Edinburgh. Eens de uitslagen van alle 32 kiesdistricten binnen zijn, wordt de uitslag officieel bekendgemaakt. Verwacht wordt dat dat tussen 7.30 en 8.30 uur (onze tijd) morgenvroeg zal gebeuren.

Maar het is duidelijk dat de lopende resultaten al veel eerder een tendens zullen weergeven. Waarnemers verwachten dat het plaatje al tussen 4 en 6 uur duidelijk zal zijn. Het enige wat nog stokken in de wielen kan steken, is het weer. De stembussen van de afgelegen eilanden worden per boot en helikopter naar het vasteland overgebracht. Bij slecht weer kan dat vertraging oplopen.

Wat wordt het?

Volgens de laatste peilingen liggen de tegenstanders van onafhankelijkheid nog altijd zeer nipt voor. Het lot van de natie ligt daarmee in de handen van de naar schatting 600.000 Schotten die nog niet beslisten hebben.

Niet onbelangrijk: Schotten die niet in Schotland wonen, kunnen niet deelnemen aan het referendum, Europeanen die in Schotland wonen kunnen dat wel. Tot grote ergernis van het nee-kamp overigens, dat vreest dat de Europeanen als een man voor de Schotse onafhankelijkheid zullen kiezen.

Meest gelezen