Sociale media helpen mysterie 9/11-foto oplossen

Een foto van een pasgetrouwd koppel werd enkele dagen na de aanslagen van 11 september gevonden in de buurt van Ground Zero in New York. Wie zijn die mensen en waar zijn ze nu? Het waren de vragen waarop de Amerikaanse Elizabeth Keefe de afgelopen 13 jaar het antwoord zocht. Dankzij de sociale media raakte ze gisteren in contact met de man op de foto.

Elizabeth Keefe kreeg de foto in handen enkele weken na de aanslagen van 11 september toen ze een vriend bezocht in New York. Ze raakte er meteen geïntrigeerd door, hoewel het niet zeker was of de foto effectief uit een van de WTC-torens kwam.

"Het was zo'n mooie foto en het stond in schril contrast met wat ik op de plek van de ramp had gezien. Ik wilde het verhaal achter de foto weten", vertelt Keefe aan de Boston Globe.

Jarenlang zocht de Amerikaanse naar wie er op de foto stond en vroeg ze zich af of die mensen nog leefden. Haar queeste werd vergemakkelijkt door de opkomst van de sociale media. Sinds de 10e verjaardag van de aanslagen van 9/11 plaatste Keefe elke 11e dag van de maand het bericht op haar verschillende profielen, maar toch duurde het tot gisteravond vooraleer Keefe verlost werd.

"Dat is mijn foto!"

Afgelopen donderdag - precies 13 jaar na de aanslagen - ging het bericht van Keefe via haar Twitterprofiel plots viraal. In een mum van tijd werd de foto 40.000 keer gedeeld en zo kwam hij in het vizier van Fred Mahe, die prompt Elizabeth Keefe contacteerde.

"Dat is mijn foto! Hij stond op mijn bureau op de 77e verdieping van WTC-toren 2", met deze tweet stuurde de man het goede nieuws de wereld in. Inderdaad, goed nieuws, want iedereen op de foto is nog in leven. Mahe was niet aanwezig in zijn kantoor op de noodlottige dag. Hij leeft nu met zijn vrouw in Californië.

"Het was een overweldigend gesprek met de man", zegt Elizabeth aan de Boston Globe. Ze zal de foto nu terugsturen naar de rechtmatige eigenaars. Al die jaren beschermde ze het plaatje in het boek "A moveabale feast" van Ernest Hemingway. De volgende zin deed haar namelijk steeds denken aan de aanslagen: "when the cold rains kept on and killed the spring, it was as though a young person had died for no reason (toen de koude regen bleef vallen en de lente doodde, was het alsof een jonge man zonder reden was gestorven)." Die zin is in elk geval niet van toepassing gebleken op het leven van de mensen op de foto.

Meest gelezen