Milquet over uitspraak in Le Soir: "Gesprek was strikt privé"
De discussie tussen het CDH-kopstuk en Le Soir begon met een interview dat de krant vanochtend publiceerde. Daar was de minister erg openhartig, onder andere over het uitblijven van een Belgische kandidaat-eurocommissaris. Volgens haar wil MR-voorzitter Charles Michel zijn partijgenoot Didier Reynders naar Europa sturen, omdat Reynders de partij vervuilt.
De naam Reynders wordt volgens Milquet echter niet op gejuich onthaald bij Juncker. Voor haar is het duidelijk: de voorzitter wil Marianne Thyssen en niet Reynders. "Hij kent Thyssen goed en heeft vertrouwen in haar", klonk het. "Ze behoort eerder tot het centrum en is sociaal voelend. De liberalen weten heel goed dat Juncker nooit voor Didier Reynders zal kiezen. Hij heeft een hekel aan Reynders. Hij wil geen liberaal en geen man."
"Heb dat nooit gezegd"
Vooral de uitspraak over "een hekel hebben aan" deed heel wat stof opwaaien. "Ik heb dat nooit gezegd. Zelfs niet off the record", reageerde ze vanmorgen al op de Franstalige radiozender BEL RTL.
Zaak gesloten, leek het even. Maar niet zo voor de Franstalige krant. Die publiceerde vanmiddag de geluidsopname van het interview op hun website. Daarop is duidelijk te horen dat Milquet wel degelijk de woorden in de mond nam die de krant citeerde.
Een (nieuwe) reactie van Milquet kon dan ook niet uitblijven. "Het enige publieke interview dat ik gegeven heb, ging over onderwijs", stelt ze in een verklaring. "De opname van Le Soir toont overigens duidelijk aan, door de gewijzigde toon van het gesprek en het ironische karakter, dat het hier ging om een strikt privégesprek. Een gesprek dat buiten het interview om heeft plaatsgevonden, op aangeven van de journalist zelf, en dat helemaal niet bedoeld was voor publicatie of verspreiding." De polemiek is volgens haar ook niets meer dan "een storm in een glas water".
Ook Reynders, onderwerp van de discussie, heeft bij de aanvang van een nieuwe vergadering tussen de federale onderhandelaars van zich laten horen. "Ik heb de uitspraken gehoord. De minister van Onderwijs liegt eens te meer", klonk het.