"ZMapp is 100% effectief bij resusapen"
In de strijd tegen de recente uitbraak van ebola, zijn verschillende patiënten met het experimentele geneesmiddel ZMapp behandeld. Sommigen onder hen overleefden de ziekte, anderen stierven alsnog. Hierdoor bleef het onduidelijk of het geneesmiddel de overlevingskans groter maakt, of integendeel contraproductief werkt. ZMapp is immers nog nooit op mensen getest.
In het wetenschappelijke tijdschrift Nature pakt een internationale groep wetenschappers nu uit met de resultaten van een experiment waarbij 18 resusapen met ebola het geneesmiddel kregen toegediend. Sommige apen kregen pas een dosis ZMapp vijf dagen na het begin van de infectie, wanneer ebola voor de dieren in principe onherroepelijk fataal is geworden.
Wat bleek? Alle proefdieren overleefden de ziekte, ongeacht de fase in het ziektebeeld waarop ze ZMapp kregen toegediend. Volgens de wetenschappers is dit opmerkelijk, omdat andere geneesmiddelen tegen ebola tot nu toe enkel werkzaam waren indien ze voor het uitbreken van de ziekte werden toegediend.
Toch blijft het vooralsnog onduidelijk of de resultaten van het experiment met apen ook voor de mens gelden. Sowieso is er een "point of no return" waarbij de interne organen zodanig beschadigd zijn geraakt dat de patiënt onherroepelijk sterft.
De wetenschappers willen ZMapp nu zo snel mogelijk op mensen testen om na te gaan of het middel efficiënt is in de strijd tegen ebola.