Israël verwerpt voorstel 7-daagse humanitaire rust
Volgens Kerry raken Israël en de radicale Palestijnse beweging Hamas het niet eens over de exacte "terminologie" van zo'n vredesbestand. "Maar ik heb vertrouwen dat het plan voor vrede uiteindelijk zal slagen", aldus Kerry.
De Amerikaan vertelde aan journalisten in de Egyptische hoofdstad Caïro dat er wel "aanzienlijke vooruitgang" was geboekt in de vredesonderhandelingen maar dat er nog werk voor de boeg was. Maar volgens Sameh Shukri, de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken, had geen van beide partijen voldoende bereidheid getoond tot onderhandelen.
Zowel Kerry als Shukri hadden opgeroepen tot zo'n humanitaire pauze in het gewelddadige conflict. Shukri had ervoor gepleit om het tijdelijk bestand volgende week te laten ingaan, bij het einde van de ramadan en het begin van het Suikerfeest. En ook VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon, eveneens aanwezig op de persconferentie, riep nogmaals op tot een zevendaags humanitair bestand, verlengbaar met 12 uur.
Kerry die al enkele dagen als bemiddelaar in het conflict aan het pendelen is tussen Caïro, Jeruzalem en de Westelijke Jordaanoever, kondigde voorts aan dat hij morgen naar Parijs vliegt voor overleg met zijn Turkse en Qatarese collega's en Britse en Franse hoge diplomaten. Turkije en Qatar staan in het conflict aan de zijde van Hamas.
"Mogelijk binnenkort uitbreiding grondoffensief"
Maar de woorden van Kerry waren nog niet koud of er verscheen al een bericht van de Israëlische minister van Defensie Moshe Yaalon aan de troepen in de Gazastrook dat stelde dat Israël zijn grondactiviteiten in de Gazastrook mogelijk binnenkort nog eens aanzienlijk zou uitbreiden.
Eerder had ook de Israëlische openbare omroep gemeld dat de Israëlische veiligheidsraad het voorstel voor een tijdelijk bestand volledig verwerpt. Volgens de tv-zender zou Israël niet willen stoppen met de vernietiging van Hamas-tunnels.
Vandaag kwam in de Gazastrook nog een Israëlische soldaat om het leven door beschietingen vanuit een gebouw. Sinds het begin van het militaire offensief in de Gazastrook op 8 juli zijn al 35 Israëlische militairen omgekomen. Aan Palestijnse kant vielen al 815 slachtoffers, de meeste onder hen burgers.