Chinese onderzoekers ontdekken grootste "vliegende nachtmerrie"
De "gigantische libellen met rare tanden" en "vliegende nachtmerries" - zo genoemd door dorpelingen in de buitenwijken van de Chinese provincie Sichuan - werden overhandigd aan medewerkers van het Insect Museum in het westen van het land.
Tussen alle verzamelde insecten ontdekten ze ook enkele heel grote exemplaren. De grootste - spanwijdte 21 centimeter - is volgens de onderzoekers meteen ook het grootste vliegende waterinsect ooit gemeten. Het verdringt de Zuid-Amerikaanse reuzenjuffer (spanwijdte 19,1 centimeter) naar de tweede plaats.
Het nieuwe grootste exemplaar behoort overigens tot de familie van de Corydalidae. Een Nederlandse naam voor die familie is er niet. In het Engels worden de dieren ook wel dobsonflies genoemd. Ze vliegen vooral rond in andere Chinese provincies, in India en in Vietnam. Hoewel ze er gevaarlijk uitzien, zijn ze dat niet. De slagtandachtige monddelen zijn zacht en niet scherp.
Opvallend: eigenlijk is het goed nieuws als die insecten rondvliegen in de buurt van meren en rivieren. Ze zijn immers heel gevoelig aan de veranderende zuurtegraad van het water en ze maken hun nest alleen op plaatsen waar het water van goede kwaliteit is. Is het water licht vervuild, dan zoeken de dobsonflies propere oorden op.
