Eén op de tien zwangere vrouwen blijft roken

"Dat betekent dat 7.000 Vlaamse moeders blijven roken tijdens de zwangerschap. Evenveel moeders zijn obees. De gezondheidsrisico's daarvan voor de kinderen zijn niet te onderschatten", waarschuwt professor en gynaecoloog Hendrik Cammu. Welke zijn die risico's? "Sterfte, groeivertraging, stoornissen, vroeggeboorte en misvormingen", aldus Cammu.

Vorig jaar zijn in Vlaanderen 67.424 baby's geboren. Dat zijn er bijna 2 procent minder dan in 2012. Het gaat om de derde daling op rij. De daling doet zich voor in alle provincies.

"Voor het eerst zijn er meer geboortes bij moeders tussen 35 en 39 jaar (12,8 procent) dan tussen 20 en 24 jaar (12,1 procent). De gemiddelde leeftijd waarop moeders voor het eerst bevallen is gestegen naar 28,6 jaar. "Het hoogste peil sinds het begin van onze registratie", is te lezen in het SPE-jaarverslag.

Uit de cijfers blijkt ook dat het aantal tienermoeders nooit zo laag is geweest (1,4 procent of 910). "Dat is goed, maar het percentage moeders van boven de veertig is intussen wel gestegen naar 2,4 procent. En dat is minder goed", luidt het nog. Volgens Hendrik Cammu is er naast het uitstelgedrag een tweede factor die daarbij meespeelt. "We zien al enkel jaren een stijging van het aantal nieuw samengestelde gezinnen. Het gaat om mensen die dikwijls al kinderen hebben uit een eerdere relatie, maar toch graag opnieuw aan kinderen beginnen".

Ook opmerkelijk is dat het aantal keizersnedes in Vlaanderen voor het eerst boven de 20 procent uitkomt. Ook nieuw is het recordaantal zwangerschappen dat kunstmatig tot stand kwam. "Een op de vijftien (6,6 procent van alle geregistreerde zwangerschappen kwam kunstmatig tot stand. Een nieuw record voor Vlaanderen", klinkt het. Dat record hangt wellicht samen met de stijging van de gemiddelde leeftijd waarop Vlaamse vrouwen kinderen krijgen.