Kan cocktail met 9 bestaande geneesmiddelen kanker bestrijden?

In de behandeling van kanker wordt al jaren ingezet op wat in het jargon "repurposing drugs" wordt genoemd: bestaande medicijnen inzetten voor andere doeleinden. Het Antikankerfonds springt nu mee op de kar door onderzoek te ondersteunen op bestaande, oudere geneesmiddelen.

Momenteel wordt er geëxperimenteerd met een cocktail van 9 bestaande medicijnen. Die worden samen toegediend aan patiënten met een hersentumor. Bij de middelen in de "kankercocktail" zit onder meer een ontwenningsmiddel dat wordt toegediend aan alcoholverslaafden als iets tegen hoge bloeddruk en artrose.

De medicijnen die nu worden gehercombineerd, zijn afkomstig van verschillende farmabedrijven en niet langer gepatenteerd. Van de meeste bestaat zelfs een generieke, goedkope versie. Dat betekent dat fabrikanten er weinig winst uit kunnen puren. Onderzoek met bestaande geneesmiddelen wordt daarom meestal gefinancierd door niet-commerciële instellingen, zoals het Antikankerfonds. Als non-profitorganisatie willen zij informatie over betrouwbare kankerbehandelingen toegankelijker maken.

De proefpersonen hebben een specifiek profiel: ze hebben allemaal een kwaadaardige hersenkanker, waarbij hun tumor ook na intensieve chemotherapie blijft terugkeren. De patiënten worden een jaar lang behandeld. De testfase is begin november gestart, over twee maanden worden de eerste resultaten verwacht.