Eerste beelden nieuwe ESA-satelliet tonen België
Op 3 april heeft de ESA de Sentinel-1A gelanceerd. Die nieuwe satelliet is een onderdeel van het Europese Copernicusprogramma. Met dat ruimtevaartprogramma wil Europa wereldwijd het milieu, de atmosfeer en de oceanen monitoren.
Sentinel-1A is een observatiesatelliet die dag en nacht foto's van de aarde en het weer moet doorsturen. Het ruimtetuig is momenteel testfoto's aan het maken. Het zal nog drie maanden duren vooraleer de satelliet in zijn definitieve baan rond de aarde is.
De ESA heeft nu de eerste testfoto's doorgestuurd. Opmerkelijk: de allereerste foto is een luchtfoto van België. Op onderstaande foto is onder meer onze dichtbebouwde hoofdstad te zien (omcirkeld en uitvergroot). Bovenaan links is ook Antwerpen duidelijk herkenbaar.
De foto hieronder is een luchtfoto van overstromingen van de Zambezi-rivier in Namibië. Doordat de camera's van de satelliet door wolken en regenbuien heen kunnen kijken is hij uitermate geschikt om fenomenen zoals overstromingen te observeren.
Onderstaande foto is de Pine Islandgletsjer op Antarctica. Deze gletsjer is in een steeds sneller tempo aan het smelten. Het is erg belangrijk om hem in de gaten te houden, want het smeltwater komt in de oceaan terecht en dat kan dan weer zorgen dat de zeespiegel stijgt.
Ook de laatste foto is een luchtbeeld van Antarctica. Dit kiekje is gemaakt boven het noordelijke deel van het ijskoude continent. De geavanceerde technologie die de satelliet gebruikt, zorgt ervoor dat de kwaliteit van het ijs geobserveerd kan worden. Voor de scheepvaart aan de Zuidpool is het erg belangrijk om te weten hoe dik het ijs is.
