Om het halfuur de benen strekken tijdens de les? Aan de KU Leuven kan het

De KU Leuven zet met de campagne "Unief actief" al langer in op de beweging en gezondheid van hun personeelsleden. Dit jaar worden ook de studenten nauw betrokken bij de sensibiliseringscampagne, meer bepaald met de benoeming van "sta-secretarissen". De universiteit wil studenten en personeelsleden zo wijzen op de gevaren van langdurig stilzitten.

De sta-secretaris wordt bij het begin van de les aangeduid door de professor. Die student heeft zo de toestemming om elk halfuur even de les te onderbreken en recht te staan. De professor legt de les dan stil zodat alle studenten de benen kunnen strekken.

"Na een uur is het goed om de studenten te stimuleren om nog iets extra te doen, zoals bijvoorbeeld de trap oplopen", zegt Seghers. Daar is ruimte voor tijdens de pauze. "Sommige professoren vragen ook aan de studenten om elk uur eens van plaats te veranderen."

Meer dan 8 uur per dag stilzitten brengt namelijk een sterk verhoogd gezondheidsrisico met zich mee. Zo heeft u meer kans om bijvoorbeeld diabetes en hart- en vaatziektes te ontwikkelen. In principe zou u elke dertig minuten uw zitgedrag moeten onderbreken. "Een minuut rechtstaan brengt de doorbloeding opnieuw op gang", verduidelijkt Seghers.

Het negatieve gezondheidseffect van langdurig zitten is overigens onafhankelijk van hoe fysiek actief u bent. "Er wordt aangeraden om per dag een halfuur te bewegen maar dat compenseert de gevolgen van langdurig zitten niet", legt Seghers uit. "Het is echt een en-en-verhaal."

Seghers hoopt dat de sta-secretaris een vaste waarde wordt binnen de lessen van de universiteit. De kans dat dat gebeurt is reëel want het initiatief is alvast opgenomen in het beleidsplan van de vicerector.