Egypte geeft toestemming voor radaronderzoek naar graftombe Nefertiti

Het was een spectaculaire theorie die Reeves afgelopen zomer introduceerde: achter de grafkamer van de beroemde Egyptische farao Toetanchamon in de Vallei der Koningen in Egypte bevinden ze nog meerdere, verborgen kamers. Sterker nog: één van die kamers zou wel eens de grafkamer van de al even legendarische koningin Nefertiti kunnen zijn.

Reeves kwam tot die bevindingen nadat hij 3D-foto's in hoge resolutie van de grafkamer van Toetanchamon had bestudeerd. Daarop ontdekte hij verschillende lijnen onder het plaaster op de muur die volgens hem de contouren vormen van deuren die naar andere kamers leiden.

Bovendien zou de indeling van de grafkamer van Toetanchamon meer op die van een koningin lijken dan op die van een farao. Reeves denkt daarom dat de farao na zijn plotse dood op 19-jarige leeftijd in allerijl in één van de buitenste kamers van een bestaand graf is begraven, namelijk dat van zijn stiefmoeder Nefertiti.

(foto onder: de ontdekking van de graftombe van Toetanchamon in 1922)

De Egyptische minister van Antiquiteiten Mamdouh el-Damaty is klaarblijkelijk danig onder de indruk van de theorie van Reeves want hij heeft de Egyptoloog de toestemming gegeven om de grafkamer van Toetanchamon met een radar nader te onderzoeken. Zonder de muren open te breken kan hij met het toestel nagaan of zich inderdaad verborgen kamers achter de wanden bevinden.

Volgens de woordvoerder van de minister komt Reeves aanstaande zaterdag in Egypte aan en zal hij samen met de minister naar de graftombe reizen. "We vinden het erg spannend", aldus de woordvoerder. "Mogelijk gaat het niet om de grafkamer van Nefertiti, maar om die van edelen. Als het wél die van Nefertiti is, zou dat ongelooflijk zijn."

Nefertiti was een Egyptische koningin die leefde in de veertiende eeuw voor Christus. Nu nog steeds staat ze bekend om haar legendarische schoonheid. Een beroemde buste van haar is te zien in het Egyptisch museum in Berlijn.

Nefertiti was de vrouw van Achnaton, de farao die het monotheïsme in Egypte probeerde te introduceren en de vader van Toetanchamon. Lange tijd werd gedacht dat ze zijn moeder was, maar DNA-onderzoek heeft dat uitgesloten. Hoe dan ook speelde ze een belangrijke rol tijdens de regering van Achnaton, zowel politiek als religieus.

Het is onduidelijk wat met haar gebeurde na de dood van Achnaton. Sommige onderzoekers menen dat ze een tijdlang zelf over Egypte regeerde. Ook na het aantreden van Toetanchamon zou ze nog invloedrijk zijn geweest.

Over het overlijden en de begrafenis van Nefertiti heerst nog veel onduidelijkheid. Eerder werden twee mummies aan haar toegeschreven, maar dat bleek uiteindelijk onjuist.