"Agressiviteit van borstkanker kan voorspeld worden"
Het onderzoek van professor Cédric Blanpain en zijn team is gepubliceerd in wetenschapsmagazine Nature. Hun belangrijkste ontdekking is dat er heel verschillende tumoren ontstaan, naargelang de aard van de cel waarin ze ze zich nestelen. In de melkklieren ontstaan de meest agressieve tumoren.
"Hoe sneller we kunnen opsporen in welk type cel borstkanker ontstaat, hoe beter we begrijpen op welke manier de kankercellen zich verder zullen ontwikkelen. Zo kunnen we patiënten gerichter en meer op maat behandelen", aldus Blanpain.
Opsporen via bloedtest?
De onderzoekers analyseerden de verschillende ontwikkelingsstadia van tumoren. Het reactieve PIK3CA-gen, muteert op moleculair niveau volledig anders, naargelang het type cel waarin het ontstaat.
"Op basis van deze informatie kunnen we tumoren die nu bijzonder gelijkaardig lijken, verder opdelen in subcategorieën. Gezwellen die er hetzelfde uitzien, gedragen zich blijkbaar toch heel verschillend. Dat betekent dat we ze ook op een andere manier moeten aanpakken", legt Blanpain uit.
De onderzoekers hopen in de toekomst het prille ontstaan van kankercellen op te sporen via een eenvoudige bloedtest. "Deze kennis zouden we bijvoorbeeld kunnen gebruiken bij voormalige borstkankerpatiënten die vrezen te hervallen of vrouwen met een genetisch verhoogd risico op borstkanker", besluit Blanpain.
Borstkanker is de vaakst voorkomende kanker bij vrouwen. Ongeveer 1 vrouw op 8 krijgt ermee te maken. In 76% van de gevallen is er sprake van herstel. Borstkanker is in ons land de belangrijkste doodsoorzaak voor vrouwen onder de 65 jaar.