Burgemeester Eddy De Herdt is sinds 2000 aan de macht in Hemiksem en zou zichzelf graag nog eens opvolgen. “Mijn werk is nog niet af,” zegt hij. “We hebben de afgelopen jaren veel gerealiseerd, maar er moeten nog nieuwe voetpaden komen en de feestzaal moet worden vernieuwd.” De Herdt beseft wel dat de financiële situatie van zijn gemeente mee zal bepalen welke plannen realiseerbaar zijn en welke niet. “Elke gemeente heeft het financieel moeilijk. We rekenen dan ook op subsidies van de Vlaamse regering voor de bouw van een nieuwe school.”

De Herdt bestuurde de voorbije zes jaar met CD&V en is zeer te spreken over die samenwerking. “SP.A wil na 14 oktober graag doorgaan met de huidige coalitie. Wij komen op een serene manier tot beslissingen en liggen zelden in conflict.”

CD&V-lijsttrekker Luc Bouckaert (kleine foto) is het met De Herdt eens. “Wij hebben constructief samengewerkt en willen graag met dezelfde coalitie blijven besturen.” Vanzelfsprekend wil Bouckaert dan wel zelf als burgemeester aan de slag en daarvoor heeft hij meer dan één reden. “Ik zie De Herdt geen nieuwe termijn uitdoen. Hij heeft al laten verstaan dat hij niet tot 2018 wil aanblijven.” “Klopt niet,” reageert De Herdt. “Ik heb wel degelijk de intentie om nog zes jaar te besturen. Maar ik hou rekening met mijn gezondheid. Ik ben 65 jaar en soms kan het snel gaan.”

Bij de N-VA is nog geen lijsttrekker bekend. Afdelingsvoorzitter Jos Van den Brande geeft ook toe dat zijn partij nog volop aan een programma werkt. Belangrijkste speerpunt daarin wordt besparen op de gemeentefinanciën. “Wij gaan voor een meer rationele benadering van de gemeenteuitgaven,” zegt Van den Brande. “We moeten de tering naar de nering zetten en ook minder populaire maatregelen durven nemen. Burgemeester De Herdt is te kwistig met geld.”
 

Van den Brande is verrast dat zowel SP.A als CD&V van een zeer goede samenwerking spreken. “Ik heb andere dingen gehoord,” aldus de N-VA’er. “Binnen CD&V hoor ik geregeld de onvrede over beslissingen van burgemeester De Herdt.” CD&V blijft de bevoorrechte partner van N-VA bij een mogelijke coalitie.
 

Eenzelfde verhaal over de lijstvorming vertelt Agnes Salden van Vlaams Belang, die naar eigen zeggen “voor 90 procent zeker” lijsttrekker wordt. Haar partij zal inzetten op veiligheid, zowel met betrekking tot voet- en fietspaden als overlast van hangjongeren. Salden is niet bang voor de N-VA en denkt dat Vlaams Belang haar vier zitjes in de gemeenteraad zal kunnen behouden.

Open VLD was de voorbije legislatuur met twee zetels de kleinste fractie in Hemiksem , maar lijsttrekker Cliff Mostien is ambitieus. “Open VLD wil de gemeentelijke basisschool onder handen nemen. De infrastructuur van de school is verouderd en het huidig bestuur laat gedijen.” Mostien maakt zich ook zorgen over de mobiliteit in zijn gemeente. Die loopt stilaan vast want er komen steeds inwoners bij. En dat brengt met zich mee dat het groene Hemiksem steeds meer raakt volgebouwd.

Mostien (29) is nieuw in de politiek, maar werd unaniem tot lijsttrekker verkozen. “Ik ben opgegroeid in socialistische middens, maar de socialisten in Hemiksem besturen op een ouderwetse manier. Ik wil een transparant beleid en communiceer ook via de sociale media.”
 

Alexander Cornet